Fleming (Sir Alexander)

Fleming (Sir Alexander)

Médecin et bactériologiste britannique

* 6.8.1881, Darvel + 11.3.1955, Londres Diplômé en 1906 de l'école de médecine de l'hôpital Sainte-Marie de Londres, c'est dans ce même établissement qu'il fait sa carrière. En 1921, il découvre, avec Allison, les propriétés inhibitrices du lysozyme. Toutefois son nom reste associé avant tout à celui de la pénicilline, dont l'action permet de soigner de nombreuses maladies infectieuses. Ainsi, entre 1927 et 1929, il étudie les propriétés d'une moisissure, le penicillium, qui empêche la prolifération bactérienne en produisant une substance inhibitrice (la pénicilline). Il poursuit alors ses recherches sur les possibilités d'exploitation de la substance mais, faute de moyens, ne parvient pas à l'isoler chimiquement. Ce succès échoit, en 1939, à Howard Florey (1898-1968) et Ernest Chain (1906-1979), deux autres médecins qui partagent avec Fleming le prix Nobel de médecine en 1945.