ENCYCLOPEDIE: Mythologie

« Le compositeur allemand Richard Wagner .......

s'est inspiré de la tradition mythologique germanique pour écrire , au X IX" siècle , une suite de quatre opéras , La Tétralogie , consacrée à l'histoire de l'anneau du Nibelung.

Elle est ici représentée à Covent Garden (Londres).

o ra le s bie n p lus anc ie nne s .

m ais q ue l'o n ne peut date r.

A insi, po ur le do main e ger maniqu e, la C ha n son des Nibelun gen a é té co m posée au Xli siècle ap.

J.-C.

Pour le d o m a ine sca ndin ave , le s lége ndes qui reprenn nt les héros e t les d ie u x de la m y thologie germ a niqu e sont tran scr ites dans des poèm es en la ng ue n o rro ise q u'o n appe lle Edda.

Ils d ate nt du Xlii siècle ap.

J.-C.

e t l e plus con nu d'entr e e ux e st dü à un écrivain et gra nd c h e f islandais, Snorri Sturlus o n, m o rt en 1241.

Création et destruction "' Les myt hes les plus ré p a ndu s sont ceu x q ui expli - ~ quent l'origine du m o nde; ce son t les my thes de 0 la c r éation (co sm ogo nies).

Les récits sur le com- f mence m e nt du mo nde sont très var iés.

Certains évoq uent la c r éation p ar la volont é e t la pe n sée d'un dieu : le m o nde rê vé e n esp rit p ar l e dieu s e ma térialise par l a fo r ce de sa paro le ( le Ve rbe di­ v in).

D 'autr es r écits raco ntent co mm ent, a lo rs q ue n'e xist a ie nt que le s eaux, un plo ngeo n a pe r­ mis à un die u ou à une c r éature my thique de rap­ porter un m or cea u d e gla ise à partir d uqu el l a t e rre s'est constitu ée.

D'autr es r écits e n core - c'e st le cas d e la 771éogo nie du G rec Hésio de- partent de l'idée d' un chaos, d ' un abîm e.

o u en core d' un vide, primitifs , à partir de squ els les élé m e nts se diff ére n cie nt: les eaux.

le c ie l.

la te rre , la lumi èr e.

Co mpl éta nt les récit s sur l a c r éation du m o nde, le s r écits d e c atastroph e univ e rselle et de des truction d o nnent une place privilégiée a u m y­ the du déluge.

L a te rr e est su b m er gée par les eaux sur ordr e divin, p ar une volonté de mettr e fin à l'hum a nit é e t de la p uri fier pour perm ettr e son re n o u vea u .

L e r écit de la Bibl e est le p lus co nnu : il mo ntr e Noé, ave rti par le d ie u des Hébre u x.

q ue l a Te rre va être sub m er gée par des p lui es totTe n­ tie ll es pendant q uar a nte jo ur s.

L'h omm e.

Noé.

réfug ié sur u ne a rc h e - bateau q uïl a construit- avec d'a utr es créatures anim ale s, sera sauvé de l'a n éantiss e m e nt et c'e st grâce à lui que la Te rre pourr a se re pe u p le r.

Ce m y the elu déluge est un héritage d es Su ­ m é riens et d es B aby lonie ns: dans L'Epo pée d e G il gamesh.

qui est bie n antérieure à la ré d actio n cie la B ible, o n trou,·e un récit a na l ogue.

En Asie elu Sud-Est.

e n P oly né sie.

clans l' A m é riqu e préco­ lo mbi en ne -pr ophéties cie C hila m-Bala m , des ancie ns M ayas - , des récits simil air es ont été for­ gés, o ù la destru ctio n elu m o nde pa r l es eaux, parfo is pa r l e f eu, précè de un no u vea u cycle po ur une hum anité régé né r ée.

Grands combats et punitions Les r écits m y thiqu es comp ortent so u vent d es épi­ socles cie comb ats g igantesq ues.

D ans l es poèmes épiq u es, comn w dans 1'1/iade -récit d u si ège cie Tro ie pa r l e hér os A chill e e t l es ch e fs grecs - , oC1 les m y thes occ upent une p l ace centrale , d es hé­ ros surhum a ins sont au premie r pla n .

M ais l es di eu x re stent très pr ése nts derri ère e ux, le s g uidant, les m anipul a nt, les trompant ou l es pu- ......

Les récits mythologiques et légendaires font souvent se côtoyer les dieux , les héros , et des créatures surnaturelles: monstres , titans ..

.

Dans /'Odyssée du Grec Homère , Ulysse affronte des monstres tels les Cyclopes ou les Sirènes ; dans L 'Énéide du poète latin Virgile , _ le bateau d 'Enée longe l'ile des Harpies , redoutables femmes-oiseaux.

0 0 N ! Les récits mythologiques germaniques a et scandinaves , souvent très semblables , se différencient par les noms des dieux et des héros.

Les Edda nordiques , rédigés au Moyen Âge , évoquent le dieu-souverain Odin (représenté sur cette illustration du xv1f siècle) .

La Chanson des Nibelungen , récit germanique , parle de Wotan , le même dieu, borgne et accompagné de son animal fétiche , le corbeau.

niss an!, soutena nt te l ou t el camp , favo risant te l o u t el gue rrier.

..

D a ns le Mohâbhârot a , les com ­ bats p re nnent une a mple ur colo ssale e t l es héros -les Panclava.

a lli és au dieu Krisn a , o pposé s au x K aur ava - s e mbl ent entr a îner clans le ur affronte­ m e nt l'hum anité entière.

Au terme d es combats , l' é lé m e nt prim or dial est qu'un o rd re v ic to rie u x sur le s f orces d e c h aos et d e d estru ction soit fo n­ dé e t assur é.

La Théogo ni e d'H ésiode célèbre l'avè n e m e nt d'un m o nde unifi é, pl acé déf initive­ m e nt sous la so uve ra ine té cie Z e u s, vic to rie u x d es Titaf!S puis elu m ons tre rv p hon.

A trave rs les d estins des héros m yt hiques, des conduit es hum aines fonda m e ntales sont mises e n r e lief.

Ch ez le s Gr ecs particuli ère m e nt.

pour qu i la me sur e est une vertu suprê m e, l'attitude de dé m esur e du hé r os est déno n cée.

Selo n l es concep tions grecq ues, ch a que être ( h om me o u d ie u ) a clans l'or dr e cie l'uni ver s (cosmos) une place do nnée, un rô le à j o ue r.

Sïl a ssum e son existence conform ém e nt à ce des tin, il est respec­ tueu x de la justi ce.

Sïl ne le fa it pas .

s'il sort des limit es d e so n d e stin , il a une conduit e cie déme­ sur e (hub ris) qui met en p éril l'h a rm onie du cosm os.

O n trouve une mora le sembl able dan s le M ohâhhâroto , lorsqu e Krisn a-Visnu enseig ne a u héro s A~un a.

ch ef d es P a ndava, qu'il doit rem­ plir le rô le q ui lui est imp arti d a ns l'o rdre elu mon­ cie po ur a ssur er s on s a lut.

Ceux qui enfreig ne nt le s ord r es des die u x o u l es défient su b i sse nt le c h â timen t dü à cette a ttitu de d'org ueil.

C h ez le s G r ecs, Prom éthée -voleur d u f eu au pro fit des h o mm es-.

Œd ipe.

I care.

le roi S i syp he.

s o nt autant de héros p un is pour a vo ir franc h i l es born es imp osée s dans l'ordr e cosmiqu e aux créa­ tur es hum aines.

Cepe ndant.

ce qui com pte n 'est p as la p un itio n m ais b ie n .

à tra\·e rs e lle.

le rappe l e t l'a ffirm a tion d 'un m o nde or do nné q ui puis se satisfa ire c h ez l' h o mm e so n goü t de la j usti ce.

atténue r s on ango isse face au des tin e t don ne r un sens au d éroul em e nt elu t e mp s.. »