ETANA

« MYTHES DE MÉSOPOTAMIE OÙ LE HÉROS ET UN AIGLE FIRENT ÉCHANGE DE BONS PROCÉDÉS Parvenu au so mm et de la montagne, Etana découvrit dans une fosse un aigle aux ailes coupées, dont Les griffes et le bec avaient été lim és.

L.:oiseau, qui sem blait co ntraint à dépérir, l ui raconta les événements qui l'av aient con duit à mériter un tel châ timent : alors qu'il avait pris l'engagement aupr ès du dieu Sha ma sh de vivre en paix a vec un serpent et sa progéniture, le rapace, ignora nt les recommanda tions proférées par le plus avisé de ses enfants, avait un jour osé dévorer les petits du rept ile.

L 'oise au qui avait ainsi violé le pacte sacré encourut la terrible co lè re du dieu ; ce dernier le châtia sévè rem ent, puisqu'il le con damna à périr lentement au fond d'une fosse.

Depuis lors, l'aigle, auquel on avait enle vé tout moyen de s'échapper co mme de se nourrir, ne pouvait plus qu'espérer qu'une âme charitab le viendrait un jour à son secours.

A percevant enfin un homme qui approchait du tro u où il était r ete nu, l'oiseau comprit que sa dernière chance était venue.

Il promit à Etana de lui procurer tout ce qu'il souhaita it si seule ment le h éros acceptait de lu i venir en aide.

C'est ainsi que l'aig le, reprenant peu à peu des forces, put au bout de huit mo is vo ler de nouveau .

o+ Si la légende fait d'Etana le premier roi qui régna sur la Terre après le déluge, les Listes royales, qui attestent l'existence d un souverain nommé Etana .

précisent en revanche qu 'il fut le treizième à gouverner après le déluge, et le quatrième à porter le titre de Lugal Kish (« roi de Kish »I.

S'il fallait une preuve que le mythe ne puise dans la réalité que ce qui lui convient, on peut ajouter que les différentes versions de la lé9ende assurent qu"Etana vécut six cent trente-cinq ans, voire mille cinq cents ans .

Dan s ce cas, Etana avait sans do ute bien le temps de s'inquiéter de son absence de descendance ! Du POUVOIR DMN AU POUVOIR HUMAIN Des années après avoir créé l'humanité, l es dieu x s'inquiétèrent de voir la Terre souffrir d' une surpopulatio n et les hommes devenir particulièremen t bruyants et hargneux .

Ils déc i dèrent par conséquent de déclencher un déluge , duque l ne réchapperait que le meilleur des hommes, le pieux Atra-hâsis.

Aprè s le déluge, une nouvelle espèce humaine se reconstitua peu à peu, mais les dieux, rendus prudents par leur précédente expérience , décidèrent de cons erver le pouvoir sur la Terre .

Le héros Etana serait ainsi le premier homme à s'être vu remettre par les dieux les attributs de la royaute .

Son h istoire semble présenter, sous la forme d' une fable, les principales interrogations liées au pouvoir : quelles sont ses limites ? Quel mode de succession doit être adopté?. »