JOCASTE

« «TOUS LES DEVINS SONT DES MENTEURS ! » Après une longue période de prospérité, peste, disette et stérilité affectent Thèbes.

Impuissante, Jocaste assiste à ce spectacle désolant et prie pour qu'aucun des quatre enfants qu'elle a eus d'Œdipe ne succombe.

Devant la violence des maux, Œdipe, qui craint qu'il ne s'agisse là d'une malédiction divine, dépêche Créon à Delphes.

L'oracle déclare que la ville est souillée; seul le bannissement ou l'exécution du meurtrier de Laïos mettra un terme aux plaies.

P our retrouver au plus vite le criminel, Œdipe fait appel à Tirésias.

Le devin lui apprend que celui qu'il cherche ...

n'est autre que lui-même ! Incrédule, Œdipe accuse Créon de forfaiture et s'apprête à le bannir lorsque Jocaste fait son apparition .

Après s'être informée du motif de la querelle, la reine prend la défense de son frère .

Elle tente de rassurer Œdipe en discréditant les propos de Tirésias : il ne faut accorder aucune créance aux mortels qui prétendent connaître l'avenir, lui dit-elle : la Pythie n 'avait-elle pas prédit que Laïos mourrait assassiné par son fils alors qu'il a été tué par des bandits de grand chemin ? œ l.:INCESTE Dans la Grèce antique, une jeune femme peut épouser son oncle ou son cousin !cela est même souhaitable si elle est épiclère, c'est-à-dire si son père sans descendant mâle en a fait son héritière).

En revanche, lïnceste est tabou.

L.:union d'un père avec sa fille ou d'un fils avec sa mère est formellement interdite ; aussi Jocaste, ayant compris que l'homme qu'elle a épousé est son propre fils, met-elle sans plus attendre fin à ses jours .

ŒDIPE TUE SON PÈRE LAÏOS Détail du relief en marbre ornant un sarcophage romain , v .

250 apr .

J .-C .

Musées du Vatican , Rome .

IPholo akg·1mages /Erich Lessing) • • • • • • • • • • VARIANTES ÉPIQUES L.:histoire de Jocaste nous vient des tra~iques grecs qui se sont eux-memes inspirés de légendes archaïques .

Dans ces versions, lïdent1té de la mère d'Œdipe varie : elle s'appelle Euryganie.

Euryanassa ou Astyméduse et est la fille d'Hyperphas ou de Sthénélos.

l;lomère, pour sa part, la prénomme Epicasté.

Ceux qui la nomment Euryclée disent de Jocaste qu'elle est la seconde épouse de Laïos.

et par conséquent la belle-mère d'Œdipe.

Aussi, après le décès de Jocaste, ce dernier ne se crève pas les yeux et continue de régner.

Il serait mort lors de la guerre qui oppose Thèbes au roi Erginos.

Les deux fils quïl aurait eus de Jocaste, Phrastor et Laonytos, seraient également tombés sur le champ de bataille.

JOCASTE La comédienne Tilla Durieux incarnant Jocaste lors d'une représentation de la tragédie de Sophocle Œdipe -ro1 IV" siècle av.

J.-C.I.

Berlin, v.

1910 .

)Photo akg·1mages I Erich Lessing). »