LA COLERE D'ACHILLE

« 1~!@!1?!m!c!r;::U@l@I LA DÉCISION PRISE PAR ACHILLE EST SANS APPEL Achille se rend sur la plage où il invoque Thétis , sa mère, qui lui conseille de laisser les Troyens attaquer afin de rendre sa présence indispensable.

En effet, lui seul inspire une terreur suffisante à l'ennemi troyen.

Comprenant la douleur qu 'éprouve son fils, Thétis demande à Zeus d'accorder la victoire aux Troyens tant qu 'Achille se tiendra à l'écart.

C hacun des assauts menés par l'armée grecque privée de son plus va illant guerrier échoue alors, et nombreux sont les combattants achéens qui tombent au combat : « Chante, déesse, la colère d'Achille, le fils de Pélée, détestable colère qui aux Achéens valut des souffrances sans nombre et jeta en pâture à Hadès tant d'âmes fières de héros tandis que de ces héros mêmes elle faisait la proie des chiens et de tous les oiseaux du ciel.

» [Homère, L'Iliade, 1, v.1-5).

C omment mettre fin à cette malédiction? Comment convaincre Achille de retourner au combat ? Oubliant leur rivalité , Agamemnon décide de lui envoyer une ambassade et multiplie les promesses les plus alléchantes : Briséis lui sera rendue, une rançon et vingt belles Troyennes lui seront accordées s'il accepte de prêter main forte à ses compagnons ' Rien ne parv ient cependant à faire fléchir le héros ...

œ LA COLÈRE •• • ET LES PLEURS D 'ACHILLE Le personnage d'Achille ne saurait se résumer à l'accès de colère dont il fait preuve .

Dans le dernier chant de L'/liade, qui raconte comment Achille se résout à rendre le corps d'Hector à Priam, Homère met l'accent sur la sensibilité du héros, qui se met à pleurer.

Puis l'auteur ajoute : « Mais le moment vient où le divin Achille a satisfait son besoin de sanglots ...

il se lève, il prend la main du vieillard, il le met debout.

Il s'apitoie sur ce front blanc, sur cette barbe blanche . ..

» AMBASSADE AUPRÈS D' ACHILLE Vase grec à figu res rouges attr i bué au pot ie r Hi éron et au peintre Macron , vers 480 av.

J.- C.

Musée du Louvre, Paris .

(Photo IGDAI • • • • • • • • • • LES FEMMES DANS l:/LtADE Si la violence des combats et les rivalités entre les guerriers constituent le sujet principal de L'Iliade, les femmes jouent cependant un rôle important dans cette épopée.

Ce sont elles qui, convoitées par les hommes, constituent les ressorts narratifs de ce récit: l'enlèvement d 'Hélène est en effet à l'origine du déclenchement de cet interminable conflit, la rivalité d'Agamemnon et d'Achille pour la possession de la jeune captive Briséis a pour consequence la colère d'Achille, la mort de Patrocle puis le retour au combat du héros grec.

Enfin, ce sont souvent les déesses qui mènent l'affaire ! MINE RVE EMPÊCHANT ACHILLE DE TUER AGAMEMN ON Détail de la fresque de Giovann i Battista Tiepolo (1696 -17701.

Villa Valmarana, Vicenza.

(Photo IGDAI. »