LES CHAPELLES

« DES CHAPELLES DANS L'ENCEINTE DU SANCTUAIRE À l'extérieur du temple proprement dit, certaines divinités se voient distinguées par l'octroi d'une chapelle indépendante.

C'est le cas, par exemple, de la déesse Hathor qui, dans le complexe d'Hatshepsout à Deir el-Bahari, est célébrée dans une chapelle mitoyenne de Ojéser djésérou, le temple de la reine.

La chapelle est dotée d'un accès indépendant.

La déesse, protectrice de la nécropole thébaine, y bénéficie d'un culte spécifique et y célèbre ses fêtes .

LES CHAPELLES GARANTISSENT LA VIE ÉTERNELLE À Médinet Habou, sur la rive gauche de Thèbes, lieu vénérable censé abriter le tombeau de l'Ogdoade d'Hermopolis, Ramsès Ill a bâti son Temple de millions d'années, voué à son propre culte célébré de son vivant et après sa mort.

Les Divines Adoratrices d'Amon, épouses et prêtresses du dieu de la XXI • à la XXVI • dynastie, ont choisi ce site pour bâtir de petites chapelles où elles recevront un culte après leur mort.

En même temps, elles sont certaines de bénéficier des offrandes qui circulent sur le site.

Enfin, elles ont assuré leur vie éternelle en érigeant dans le complexe d'Amon à Karnak d'autres chapelles célébrant le dieu Osiris.

œ LEs PLUS ANCIENNES CHAPELLES À la fin de l'époque prédynastique et au début de l'histoire apparaissent les premières chapelles vouées à des divinités.

Il s'agit du Per néser, conçu dans la ville de Bouto dans le Delta, et du Per our, édifié dans la cité d'Hiéraconpolis, en Haute-Égypte.

Ce sont des structures légères, faites avec des branchages, des roseaux et de la boue séchée, dont le toit est plat pour la première, incliné pour la seconde.

Ces premières chapelles sont les ancêtres des temples égyptiens.

UN HABITACLE POUR LA STATUE DU DIEU Le mot grec naos désigne la petite chapelle qui trône au fond du temple égyptien, dans le sanctuaire, et qui sert d'habitacle à la statue divine.

Le naos, en bois revêtu de feuilles d'or ou en pierre, est fermé par deux vantaux munis de poignées.

Autour de ces poignées, le prêtre enroule une cordelette sur laquelle il plaque de l'argile fraîche qu'il marque de l'empreinte d'un sceau.

Il rend ainsi le naos inviolable jusqu'à son prochain passage le lendemain matin.

Le naos est aussi, dans les temples ptolémaïques ou gréco-romains, la partie sacrée de l'édifice qui s'étend derrière la première salle à colonnes (appelée le pronaos!.. »