LES CHEFS GRECS
Publié le 17/01/2022
Extrait du document
-oe AGAMEMNON SÈME LE DOUTE AU SEIN DE LA HIÉRARCHIE
Le mérite du récit homérique est de nous présenter des chefs
militaires intraitables, certes, mais souvent vulnérables.
Au chant IX de L'Iliade, Agamemnon lui-même se prend à
douter des chances de réussite de l'expédition qu'il conduit.
Convoquant une assemblée des chefs, Agamemnon se dit
vict ime d'un « lourd aveuglement «, lui qui a cru un temps
pouvoir détruire Troie et regagner tranquillement sa patrie.
Voilà pourquoi, sans autre forme de procès, il suggère
que chacun regagne son vaisseau et que l'expédition s'en
retourne d'où elle vient. Terrible aveu pour celui qui est censé
communiquer à ses troupes l'espoir de la victo ire!
«
LES QUERELLES AU SOMMET METTENT
À MAL L'UNITÉ DU CAMP GREC
Disputes, bouderies, susceptibilités, conflits de pouvoir
les chefs grecs ne brillent guère par leur unité.
Achille, célèbre
pour ses colères,
se chamaille avec Agamemnon à propos du
partage du butin ravi lors du saccage de l'île de Chrysé.
Chryséis, la fille
de Chrysès, prêtre d'Apollon, a été attribuée
au commandant en chef des forces grecques, mais Achille , qui
a
pourtant obtenu la jeune Briséis, ne peut s'y résoudre et
réclame qu'Agamemnon lui rende celle
qu'il considère comme
sa possession .
Il faudra la mort de son fidèle ami Patrocle
pour qu'Achille accepte
de mettre de l'eau dans son vin.
Ulysse et Ajax s'affrontent également sur un précieux héritage :
l'armure d'Achille, le héros à qui il suffisait d'apparaître pour
que les Troyens, effrayés, prennent la fuite .
À la mort d'Achille,
Thét i
s, la mère du héros, décide que ses armes seront données
au guerrier le plus courageux, et Ulysse en hérite, ce qui
met Ajax hors de lui.
Une nuit, pris de folie, Ajax massacre un
troupeau, prenant le bétail pour une assemblée de guerriers
grecs .
Les disputes sont ainsi monnaie courante entre les
chefs
de l 'expédition, qui ont parfois du mal à placer l'intérêt
général avant leurs intérêts particuliers .
œ
PROTÉSILAS, LE SACRIFIÉ
Tous les chefs grecs n'ont pas la satisfaction d'assister
à la chute de Troie .
Prot ésilas, prince de Thessalie [il est le fils
du roi lphiclosl.
s'engage dans l' expédition à la tête d'une flotte de quarante navires alors qu'il vient tout juste de célébrer son
mariage avec Laodamie .
Son dévouement à la cause des Grecs ne s'arrête pas là : un oracle a prédit que le premier homme à fouler le sol troyen serait tué sur-le-champ; personne
MINERVE RETENANT LE BRAS D' ACHILLE ...
...
qui s·apprête à assassiner A~amemnon .
Fresque de G1ambattista Tiepolo ornant la V illa Valmarana à Vicence, 1757 .
(Photo DeA Picture Library)
• • • • • • • • • • REVUE DE TROUPES
Au chant Il de L'Iliade.
Homère dresse
la liste de toutes les forces grecques en présence .
Les Achéens, nous dit
l'auteur, font penser à« des tribus de
mou ch es serrées » que Leur s chefs
rangent et classent pour partir au combat.
Autour d'Agamemnon
évolue une cohorte de rois venus des
différentes cité.s ~recques : Ménesthée,
roi d'Athènes.
Elephénor.
capitaine
des Abantes , Mégès, qui conduit
les troupe s
de l'île de Doulichion, Idoménée, roi de Crète, Tlépolème, le fils d'Héraclès, Protésilas.
prince de Thessalie.
Eurypyle, commandant
les troupes d'Orménion en Thessalie, ou encore Polypoetès, le roi des
Lap ithes, qui apporte son soutien
aux
Grecs .« Sous leurs pieds », ajoute Homère.
« la terre gémissait fortement; et ils s'avancaient très
vite dans la plaine.
» [ch'ant 11, trad .
Victor Magnien]
HÉR OS GRE CS
ET TR OYENS
Gravure sur cuivre
de Riepenhausen , 1801 .
Collection Archiv für Ku n st & Geschichte,
Berlin .
ne
veut débarquer.
Avec un sens aigu du sacrifice.
Protésilas
s'avance et succombe
en eff et immédiatement.
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(Photo akg-images).
»
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