MYTHOLOGIE: Niobé

Niobé, la reine de Thèbes, était de nature très fière. Elle se vantait, certes, de son ascendance et de son lignage, mais surtout de ses nombreux enfants. Elle aurait été la femme la plus heureuse du monde si elle avait su cacher son orgueil et se taire lorsqu'il le fallait. Or, lorsque la devineresse Mantos invita les femmes thébaines à offrir des prières et de l'encens à Latone et à ses jumeaux divins, Niobé rappela de qui elle était la fille et la nièce, et surtout compara le groupe de ses filles aux deux seuls enfants de Latone. Cette dernière, ayant déjà subi les persécutions d'Héra et les outrages de Tityos, ne put supporter cette nouvelle injure. Elle demanda à ses enfants de la venger. Apollon et Artémis allèrent rapidement à Thèbes. Tandis que la déesse se dirigeait vers le palais qui avait appartenu à Cadmos, le dieu se rendit sur le mont Cythéron, là où chassaient les six fils de Niobé qui, ce jour-là, devinrent la proie. En effet, Apollon les abattit un à un à l'aide de son arc d'argent. Artémis fit subir le même sort aux six filles qui se trouvaient dans les salles royales réservées aux femmes. Quand elle apprit l'affreux massacre, Niobé se raidit de douleur et se transforma en rocher.