NESTOR

« LE DOYEN DES GRECS PRODIGUE ses CONSEILS Lorsque Hélène succombe au charme de Pâris et prend avec lui la route de Troie, c'est vers Nestor que se tourne Ménélas, l' époux éconduit.

Avec lui, il recrute des combattants à travers tout le pays.

Malgré son grand âge, Nestor s'engage lui aussi dans l'expédition contre Troie et met à la disposition du roi de Sparte une importante flotte.

À la tête de quatre-vingt-dix navires, épaulé par deux de ses fils, Antiloque et Thrasymédès, le roi de Pylos, vétéran des Grecs, devient une sorte de consultant militaire.

Dans L'Iliade, Homère en fait même le conseiller préféré d'Agamemnon ; le roi de Mycènes apprécie sa grande expérience et la qualité de sa stratégie militaire.

On vient solliciter son avis, quitte à subir parfois l'interminable récit de ses souvenirs de guerre, en vertu du respect dû aux anciens.

Autorité morale respectée de tous, il s'efforce de préserver la bonne entente dans le camp des Grecs et use de son autorité pour mettre fin aux querelles entre Achille et Agamemnon. a+ LES LAPITHES CONTRE LES CENTAURES Avant de devenir un sage guerrier, Nestor participe dans sa jeunesse à des épisodes moins glorieux, comme cette fameuse bagarre de fin de banquet qui oppose Centaures et Lapithes .

Avec d'autres princes thessaliens, le jeune homme est invité au repas de noces du roi lapithe Pirithoos.

Dans l'enthousiasme de la fête, les Centaures, peu habitués à l'alcool, abusent du vin qui leur est offert, si bien que l'un d'entre eux, totalement ivre,,tente de violenter la jeune épouse .

Le festin tourne au pugilat.

A l'issue de la bataille, les Centaures sont contraints de quitter la Thessalie .

LE COMBAT DES CENTAURES CONTRE LES LAPITHES Peinture à figures rouges ornant un vase grec du V" siècle av.

J.-C.

Collection du Comte de Lamberg.

!Photo D eA Picture Library) • • • • • • • • • • 1 LA CHASSE AU SANGLIER DE CALYDON Pour se venger de la négligence d'Œnée, roi de Calydon, qui oublie de lui offrir un sacrifice, Artémis envoie un énorme sanglier saccager récoltes et troupeaux .

Le roi fait appel aux guerriers les plus courageu x pour capturer la bête ; parmi les plus prompts à lui venir en aide figurent le jeune Nestor ainsi que les Dioscures, Castor et Pollux.

Traités comme des invités de marque, les chasseurs mangent à la table royale durant plusieurs jours et poursuivent inlassablement l'animal.

Nestor ne démérite pas.

mais c 'est Méléagre qui porte au sanglier le coup de lance fatal.

Tout ce que l'on raconte du séjour de Nestor à Calydon, c'est que le sanglier, lancé à sa poursuite, l'obligea à grimper a un arbre 1 Vase grec à fi~.ures rouges , V" s1ecle av.

J.-C.

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