L'OEIL DU MAITRE (FABLES DE LA FONTAINE) - COMMENTAIRE

A Le récit

Le récit dont est faite cette fable vaut à la fois par sa rapidité et par sa variété.

1 Le rythme en est extrêmement souple, il s'adapte à chaque péripétie : rapide au début (v. 1-3), parce que le cerf chassé arrive hors d'haleine, lent au milieu de la fable lorsque les valets d'écurie ne se pressent pas de faire leur travail quotidien (v. 10-18) et surtout lors de l'inspection minutieuse du maître (v. 23-31): le temps est vécu par le lecteur comme il l'est par le pauvre cerf pour lequel chaque seconde dure une éternité et qu'on imagine tremblant d'angoisse dans son coin; de nouveau très rapide à la fin (v. 32-36): brutalité d'un dénouement violent et affairement des hommes occupés à tuer le cerf, l'emporter, le débiter, le saler.