Octave ou Octavien

Octave ou Octavien (Gaius Octavius, 63 av. J.-C. - 14 apr. J.-C.). Plus tard connu sous le nom d’Auguste, premier empereur romain ; voir aussi ROME 7, 9. Petit-neveu et fils adoptif de Jules César (lors de son adoption il prit le nom de Gaius Julius Caesar Octavianus) ; sa mère Atia, qui épousa le riche chevalier C. Octavius, était la fille de la sœur de César, Julia, et de son mari M. Atius Balbus. Les Octavii, une gens plébéienne, étaient devenus nobles en 205 av. J.-C. quand un de leurs ancêtres fut élu préteur (voir nobiles). Le fils de cet homme, propréteur en 167, obtint le triomphe pour avoir capturé Persée et devint riche grâce au butin; il fut consul en 165. Plus tard d’autres Octavii furent consuls en diverses occasions. Les membres de la gens appartenant à la branche d’Octave étaient très riches mais vivaient discrètement ; son grand-père fut un des rares survivants de la défaite de Cannes (216) pendant la seconde guerre punique. Son père, réputé pour sa grande intégrité et estimé de Cicéron, fut préteur en 61 (c’était un novus homo), mais il mourut en 58 avant d’avoir pu accéder au consulat. Pour la vie et l’œuvre d’Octave en tant qu’empereur Auguste, voir rome 9 et AUGUSTE.