TURNÈBE Odet de (vie et oeuvre)

TURNÈBE Odet de (1552-1581). Fils aîné du célèbre helléniste Adrien Turnèbe, cet enfant prodige complète et publie à quatorze ans deux ouvrages que son père a laissés inachevés. Après avoir étudié le droit à Toulouse en 1571-1572, il est reçu avocat au parlement de Paris. A Poitiers, où il s’est rendu pour les Grands Jours de 1579, il fréquente le salon de Madeleine et Catherine des Roches et compose des poèmes en diverses langues sur la facétieuse puce de ces dames. De retour dans la capitale, il est nommé président de la cour des monnaies de Paris. Il meurt à vingt-neuf ans d’une fièvre soudaine. Il laissait ce qui reste sans doute la meilleure comédie française de la Renaissance, les Contens, dont le manuscrit, rédigé l’année même de sa mort, fut publié en 1584. Par ses traits formels — cinq actes, unité de lieu et de temps — et par ses personnages conventionnels — jeunes amoureux, vieillard sot et libidineux, soldat fanfaron, entremetteuse matoise —, la pièce se situe dans la tradition de la commedia erudita, rejeton moderne du théâtre de Plaute et de Térence. Turnèbe s’est inspiré parfois d’assez près des modèles de Jacques Grévin et de l’Italien Parabosco, tout en conférant à son langage une vivacité et un naturel sans équivalents.