Définition du terme: COURANT2, COURANTE2, adjectif. I.— [Dans l'espace] A.— [En parlant du mouvement physique d'un animé] Qui court. Chien, chienne courant(e), et pris substantivement, courant J'entendais de ma fenêtre l'appel de ses chiens courants (ALPHONSE DE LAMARTINE, Confidences, 1849, page 345 ). Clara se rappelle que l'on va chasser le lièvre (...). Les courants gueulent dans la cour (FRANCIS JAMMES, Le Roman du lièvre, 1899, page 116 ). — Emploi comme substantif. 1. Substantif masculin. HÉRALDIQUE. Un courant Quadrupède représenté à l'allure de la course. 2. Substantif féminin, familier, avec ellipse du substantif déterminé. La [maladie] courante. Maladie qui fait courir, diarrhée. Rien n'est plus désagréable que d'avoir cette maladie peu poétique qu'on appelle la courante (PROSPER MÉRIMÉE, Lettres à Monsieur Panizzi, tome 2, 1870, page 252 ). B.— [En parlant du mouvement physique d'un inanimé] 1. Eau courante. a) Qui coule sans interruption (par opposition à eau stagnante). b) Amenée par canalisation. Chambre avec eau courante : Ø 1. Lecouvreur les servait puis essuyait le zinc du comptoir avec une lavette, rinçait les verres dans un bassin d'eau courante, vérifiant leur limpidité d'un clin d'oeil :... EUGÈNE DABIT, L'Hôtel du Nord, 1929, page 30. 2. Par métonymie. a) [Métonymie du substantif déterminé] Main courante. Rampe ou corde où s'appuie la main tout au long d'un escalier. b) [Métonymie de l'adjectif, en parlant d'une unité de mesure] Dont la mesure est évaluée en suivant l'objet dans le sens de sa longueur. Toise, aune, mètre, pied courant. 3. Domaines particuliers. a) MARINE. Manoeuvre courante ou gréement courant (par opposition à manoeuvre dormante). Manoeuvre (cordages), gréement mobile. b) TYPOGRAPHIE. Titre courant Titre en capitales se répétant au haut de chaque page d'un livre, d'un périodique. II.— [Dans le temps] A.— Qui est en cours; qui se déroule présentement. 1. [En parlant d'une unité de temps] L'année courante, et locution elliptique pour du mois courant : fin courant, le 8 courant. Remarque : Dans la langue familière, courant suivi d'un nom marquant une unité de temps limité et proche prend valeur préposition au sens de « au cours de » : courant novembre. 2. Par métonymie. Où s'inscrivent les opérations en cours. a) Compte courant (confer compte). b) Main courante (vieilli). Livre de commerce où sont inscrites au fur et à mesure les opérations de compte. — Par analogie. Dépenses courantes; expédier les affaires courantes. — Emploi comme substantif par ellipse du substantif déterminé [En parlant d'intérêts à payer] Le courant Le terme qui court. B.— FINANCES. Qui a cours actuellement. Monnaie courante, prix courant. — Au figuré. Monnaie courante. Les mots, cette monnaie courante, usée, effacée (ALPHONSE DAUDET, Jack, tome 2, 1876, page 174 ). — Spécialement. Francs courants (par opposition à constants). Francs considérés sans tenir compte de leur dépréciation : Ø 2.... les différents pays ont connu des phénomènes d'inflation. En particulier, en France, les prix en francs courants ont subi des hausses considérables mais très variables suivant les produits. JEAN-ALAIN LESOURD, CLAUDE GÉRARD, Histoire économique XIXe. et XXe. siècles, tome 1, 1968, page 98. C.— Par analogie. Qui est habituel, ordinaire à un moment donné. Langage courant, technique courante. — Spécialement. Écriture courante ou, par ellipse du substantif déterminé, courante, substantif féminin Écriture manuscrite ordinaire : Ø 3.... l'éducation est exclusivement religieuse, réduite aux versets de la Bible d'où sont tirées toutes les leçons, les exemples de ronde et de courante, jusqu'aux abécédaires à images. ALPHONSE DAUDET, L'Évangéliste, 1883, page 161. Fréquence absolue littéraire Courant, adjectif : 3 202. Courante : 689. Fréquence relative littéraire Courant, adjectif : XIXe. siècle : a) 3 244, b) 4 810; XXe. siècle : a) 4 735, b) 5 424. Courante : Fréquence absolue littéraire : 689. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 553, b) 730; XXe. siècle : a) 1 060, b) 1 429.
