Dictionnaire en ligne: DÉCADENCE, substantif féminin.

Dictionnaire en ligne: DÉCADENCE, substantif féminin. A.— Vieux, rare. État de ce qui commence à tomber, à s'écrouler : Ø 1. Si j'habitais Marseille (...) j'irais me loger à la Tourette. C'est une terrasse magnifique, élevée de 100 pieds au-dessus de la mer; et l'on n'en est séparé que par un précipice naturel (...) Un vieux mur en décadence sépare seul de la mer profonde. HENRI BEYLE, DIT STENDHAL, Mémoires d'un touriste, tome 3, 1838, page 195. B.— Au figuré, usuel. État de ce qui commence à se dégrader et évolue progressivement vers sa fin ou sa ruine. Décadence de l'art/des arts, des lettres, des moeurs. C'est bien triste d'assister à la décadence de ceux qu'on aime, de voir leurs forces s'en aller, leur intelligence disparaître (GUSTAVE FLAUBERT, Correspondance, 1871, page 289 ). La décadence est la grande minute où une civilisation devient exquise (JEAN COCTEAU, Maalesh, 1949, page 145 ). · En décadence : Ø 2. On nous a assez dit que nous étions un peuple en décadence, qui ne fait plus d'enfants qui n'a plus de foi en soi-même, qui se décompose assez voluptueusement sur le territoire admirable dont il jouit depuis trop de siècles. PAUL VALÉRY, Variété IV, 1938, page 70. SYNTAXE : Décadence économique, morale; la décadence d'un empire, d'un état, d'une ville; des causes, des signes, des symptômes de décadence; être en (pleine) décadence; tomber en décadence. Histoire de la grandeur et de la décadence de César Birotteau (roman de Balzac, 1837). — Par métonymie. 1. Période de l'histoire correspondant à une régression sur le plan politique et/ou artistique. Vers la décadence de l'art byzantin, la pyramide renversée devient la seule forme en usage [pour les chapiteaux] (ALBERT LENOIR. L'Architecture monastique, 1852-56, page 366 ). · Spécialement. Période correspondant aux derniers siècles de l'Empire Romain : Ø 3. Les auteurs latins de la décadence, les tragédies de Sénèque, par exemple, ont souvent meilleur air, quand elles sont traduites en français, que les chefs-d'oeuvre de la grande époque. ERNEST RENAN, L'Avenir de la science, 1890, page 516. 2. Emploi d'auteur Œuvre ou trait caractéristique du style d'une époque de décadence artistique. Je marchai environ une heure (...) avant d'arriver au temple qui est d'une architecture pleine de magnifiques décadences (MAXIME DU CAMP, Le Nil, Egypte et Nubie, 1854, page 294 ). 3. Rare. Ensemble des doctrines du mouvement décadent de la fin du XIXe. siècle. Synonyme plus fréquent : décadentisme. Le « moment » 1885-1895 où le naturalisme comme l'esthétisme et la décadence essaient de s'implanter sur le sol anglais (Arts et littérature dans la société contemporaine (direction Pierre Abraham) 1936, page 4012 ). STATISTIQUES : Fréquence absolue littéraire : 773. Fréquence relative littéraire : XIXe. siècle : a) 1 181, b) 1 333; XXe. siècle : a) 1 145, b) 876.