ACAMAS ET DEMOPHON

« LES ATHÉNIENS CONFIENT LE POUVOIR À DÉMOPHON Après la guerre de Troie, Acamas et Démophon mettent le cap sur Athènes.

Là, le règne de Ménesthée a pris fin, au profit des Théséides.

D'après les Athéniens, dans le butin de guerre de Démophon se trouve le Palladion, la fameuse statue d'Athéna Pallas dont on dit qu'elle protège la ville qui l'abrite.

Certains disent que Oémophon l'a dérobé à Diomède, d'autres que ce dernier le lui a donné.

Démophon aurait ensuite réussi à tromper Agamemnon qui voulait s'en emparer en lui en remettant une copie .

C 'est peut-être sous le règne de Démophon qu'Oreste se présente devant le tribunal de l'Aréopage afin d'être jugé pour le meurtre de sa mère Clytemnestre.

Athènes célèbre alors une fête, les Anthestéries, en l'honneur de Dionysos.

De peur de souiller la cérémonie religieuse en accueillant un assassin, Démophon introduit de nouvelles festivités, celles des Cruches, lors desquelles chacun vide une coupe de vin.

On raconte également que Démophon [ou Thésée lui-même] accorde asile et soutien militaire aux Héraclides menacés par Eurysthée et qu'il parvient à vaincre ce dernier.

PHYLLIS LUI FAIT PRÉSENT D' UN COFFRET BIEN MYSTÉRIEUX C ertains auteurs racontent cependant une tout autre version du retour de Troie de Démophon [ou d'Acamasl.

Après la guerre, son navire est pris dans une tempête et doit s'abriter dans un port de Thrace.

Là, Démophon s'éprend de Phyllis, la fille du roi du pays.

Les deux jeunes gens veulent se marier, mais le fils de Thésée se voit obligé de rentrer à Athènes.

Il jure à Phyllis de revenir bientôt.

À l'heure des adieux , la jeune femme lui confie une boîte en bois, dans laquelle elle a enfermé, dit-elle, des objets de culte consacrés à Rhéa.

Elle insiste pour qu'il ne l'ouvre que si, un jour, il est sûr de ne jamais la revoir. o+ UNE BIEN TRISTE FIN Lors du sac de Troie, Laodicé, l'amante d·Acamas , prie les dieux de l"engloutir avant qu'elle ne soit faite prisonnière.

L.:un d·eux l'entend.

fracasse la terre et l'y fait disparaître.

Le fils qu'elle a eu d'Acamas.

Mounitos.

est sauvé de la ville en flammes par son père.

C'est en Grèce, au cours d'une chasse, qu'il trouve la mort, mordu par une vipère.

DI OM ÈD E DÉ ROBANT LE PAL LADION Vase attique à figures rouges, Apulie, V' siècle av.

J .-C .

Ashmolean Museum, Oxford.

IPhoto Br•dgeman Gorau donl • • • • • • • • • • LES HÉRACLIDES o'EuRIPIDE Le personnage de Démophon apparaît dans Les Héraclides, une tragédie d·Euripide.

Il y incarne l'hospitalité, la justice et le courage.

Il refuse en effet de livrer à Eurysthée les Héraclides qu'il a accueillis dans son royaume.

Pour réponse, le roi d'Argos déclare la guerre à Athènes.

Deux actions de gloire ponctuent la pièce : le sacrifice de Macarie, l'une des filles d'Héraclès, qui espère par sa mort accomplir l'oracle selon lequel la victoire reviendra à Athènes si une vierge de noble race est égorgée sur l'autel de Coré ; la victoire du vieux lolaos sur Eurysthée.

au cours de la bataille.. »