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Aetius

Publié le 27/02/2008

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Le vainqueur d'Attila. Aetius naît à Durostorum, en Mésie, l'actuelle Silistra, en Bulgarie, vers 390. Romain de naissance, il est barbare d'éducation: il est donné tout jeune en otage à Alaric, roi des Wisigoths, qui le forme militairement. Il passe ensuite à la cour du khan des Huns. Là, il se lie d'amitié avec le jeune Attila, son futur adversaire. Grâce à ces séjours, Aetius apprend à connaître les peuples barbares. Il apprécie leur force militaire, mais découvre aussi les haines qui les opposent; il saura les utiliser le moment venu. Aetius est ambitieux: il connaît la faiblesse du gouvernement de Ravenne, incapable de défendre l'Empire romain d'Occident; il lève une armée parmi les Huns pour aller soutenir l'usurpateur Jean. Il parvient à s'imposer à l'impératrice Placidia, mère de Valentinien III, et à écarter un rival en la personne du comte Boniface (432).

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