Atacama, désert d'.

Atacama, désert d'. Atacama, désert d', région aride du nord du Chili, couvrant une superficie de plus de 200 000 km2. C'est une des régions les plus sèches du globe, bordée à l'ouest par des montagnes longeant la côte pacifique et à l'est par la chaîne des Andes. En raison de sa situation élevée (environ 600 m d'altitude), ses températures sont relativement fraîches, atteignant en moyenne 18,3 °C. La végétation est extrêmement rare. Au cours du XIXe siècle, cette région fut la cause d'une importante controverse entre la Bolivie, le Pérou et le Chili en raison de ses importants gisements de nitrate de sodium et de cuivre. Voir aussi Désert. '