Le beau et le vrai

« On prouve tout ce qu'on veut et la vraie difficulté est de savoir ce qu'on veut prouver... Or, cette autre méthode, qui ramène toute doctrine à l'exposé analytique, convient en tous sujets ; mais j'avais remarqué depuis longtemps que, dès que l'on veut traiter de l'esthétique, il ne s'en offre point d'autre, car ici le choix est tout fait, et inébranlable, et ce qu'on voudrait prouver, à savoir que l'oeuvre est belle, est affirmé sans aucun doute par l'oeuvre même. Si l'on voulait définir le beau, il le faudrait définir par ces jugements immédiats, assurés, irrévocables, j'entends par ce choix que la réflexion éclaire, après qu'il est fait sans jamais le troubler ou changer... Quelque désir que l'on en ait, le vrai ne se ramène jamais tout à fait au beau. «

ALAIN. Système des Beaux-Arts.