COMMYNES: Mémoires (fiche de lecture)
Publié le 24/10/2011
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Famille et jeunel!lse. Philippe de Commynes naquit en 1445 au château de Renescure, entre Aire et Saint-Omer. Il appartenait à la famille des Van den Clyte. L'un de ses ancêtres, Nicolas Ier Colart, avait épousé Jeanne de Waizières, dame de Commynes, et joint à son nom patronymique le titre nobiliaire de Commynes. Le père du chroniqueur, Nicolas II Colart, s'attira dans l'exercice de charges importantes la haine de ses concitoyens et compromit si bien sa fortune qu'à sa mort il ne laissa qu'un modeste héritage à son fils Philippe. Celui-ci, recueilli par un tuteur peu généreux, eut une éducation négligée....
«
venait de succéder à son père, le nomma conseiller, se fit
accompagner de lui dans toutes ses expéditions, et,
l'an
née suivante , l'emmena à Péronne, où, à son insu, ille mit
en relations avec Louis XI ; il lui confia même une série de
missions diplomatiques des plus délicates.
Mais depuis quel
q~e temps Commynes, qui avait pénétré le caractère de
Louis XI et qui, d'autre part, conservait le souvenir d'une
brutalité
de Charles (1), songeait à quitter son service.
Il eut
à c.e sujet une entrevue secrète ave c le roi de France , à
Plessis-les-Tours, passa avec lui un marché, et, quelques
mois après (nuit du 7 au 8 août 1472),
il se séparait brus-
..
quement de Charles.
Uomm)"nes et Louis Xl, !472-1.483.
Louis XI ré
compensa sa défection en le comblant d'honneurs, et de ri
chesses : il le choisit d'abord comme conseiller et cham
bellan, lui fit une pension de six mille livres tournois, lui
donna la capitainerie du château de Chinon ; puis
succes
sivement lui accorda avec toutes ses dépendances la prin
cipauté de Talmont injustement enlevée aux La Trémoille,
et le maria
à une riche héritière, Hélène de Chambes, fille
du sire de Montsoreau, dont
il eut en dot le domaine d'Ar
genton ; enfin il l'employa toutes les fois qu'il eut besoin
d'un politique habile.
Commynes devait payer cher ces fa
veurs royales .
'Dillieultés des dernières années, 1483-t5H.
En
effet, dès le début du règne de Charles VIII, il subit
une terrible disgrâce.
Sans doute il resta pendant quelque
temps
(U84-i485) l'un des conseillers que l'on imposa
à la régente Anne de Beaujeu ; mais bientôt, compromis
dans
une conspiration, il fut envoyé à Loches, et pendant huit
mois
il y « tâta » des cages de fer.
On l'enferma ensuite à
la Conciergerie de Paris.
A sa sortie il fut exilé dans l'une
Charolais, « ayant moins de crainte que je n'eus jamais en lieu où je me trouvasse de puis, pour la jeunesse en quoy j'estoye, et que je n'avoye nulle connaissance du péril».
(l) Commynes, revenant de la chass e avec Charles s'oublia jusqu'à dire à ce prince
de le débotter ; Charles lui tira effectivement ses bott es et l'en frappa au visage en lui
disant:
« Comment, coquin! tu souffres que le fils de ton maître te rende tm si vil ser vice?».
»
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