DAVID Jacques Louis : Les Sabines

« DAVID Jacques Louis Les Sabines Né à Paris, 1748 Mort à Bruxelles, 1825 C'est au palais du Luxembourg, où il avait été incarcéré après Thermidor, que le ja.cobin David a conçu le projet des Sabines, dont le sujet témoigne d'une volonté de réconciliation et d'apaisement.

En effet, l'épisode figuré sur le tableau, tiré de l'histoire des origines de Rome, montre Hercilie, épouse de Romulus et fille d'un chef sabin, s'interposant avec les autres Sabines entre leurs pères et maris afin de mettre un terme au conflit né du fameux "enlè­ vement des Sabines".

La scène se déroule sur un seul plan, dominé par les remparts d'une Rome imaginaire.

Les combattants, dont les attitudes sont empruntées aux bas-reliefs antiques, sont arrêtés net par le mouvement du groupe central des femmes.

Une lumière douce baigne l'ensemble, faisant ressortir la gamme mordorée et claire des chairs nues.

A la fin de décembre 1799, David exposa son tableau au public, moyennant le paiement d'un droit d'entrée.

L'idée choqua les critiques mais plut au public : SO 000 visiteurs vinrent contem­ pler Les Sabines, qui furent exposées jusqu'en 1805.

David gagna ainsi 65 000 francs, somme qu'il investit dans l'achat d'une ferme en Brie.

17%- 1799 Huile sur toile, .386 x 520 cm Paris, Musée du Louvre. »