LE DÉBARQUEMENT

« UNE SOU\lERAINETÉ RETROUVEE le débarquement du 6 juin 1944 ouvre la voie de la libération de la France .

les Alliés contrôlent bientôt une tête de pont allant de Sainte-Mère-Église, dans la Manche , à l'ouest d 'Ouistreham , dans le Calvados.

Cherbourg tombe , mais les Allemands parviennent à conten ir les Alliés en Normandie jusqu 'à fin juillet le 15 août a lieu le débarquement de Provence auquel participe la 1 " armée française du général de lattre .

A la mi-septembre, la plus grande partie du territoire national est libérée , à l'exdusion d 'une partie de la lorraine et de l'Alsace .

Mulhouse , Metz et Strasbourg sont pris à l ' aube de l'année 1945 .

Sur le plan militaire , la France a été libérée par les forces alliées ; la Résistance a toutefois joué un rôle de première importance .

du com­mandement suprême de la libération de l 'Europe qu'exerce le général américain EMil· htftr.

• Après avoir envisagé de débarquer dans le Pas-de-Calais , et à la suite du raid test men é à Dieppe en août 1942 , les Alliés choisissent de lancer la plus importante opération combinée de l'histoire entre Caen et la presqu'ile du Cotentin .

Celle-ci n'est pas la première du genre : les Alliés ont déjà débarqué en Afrique du Nord en 1942 ainsi qu'en Sicile puis en Italie continentale en 1943 .

UNE LOGimQUE SANS PltdDENT ·la logistique qu1mplique une telle opération tient une plac e au moins aussi cruciale que la stratégie et la 1-----------~ tactique.

le Jour J, huit division s, UN SECOND FIONT • Depuis 1942, les Soviétiques rédament instamment l'ouverture d 'un second front qui serait de nature à détourner les troupes allemandes de la poursuite de leurs objectifs militaires à l 'Est Américains et Britanniques l'ont promis aux Soviétiques tout en en reportant sans cesse la date en raison de leur impr éparation militaire.

• En novembre 1943, lors de la c.UntKe tk TB~hw11, Churchill, Roosevelt et Staline fixent au printemps 19441a date du débarquement.

• !:opération , baptisée du nom de code « Overtord », est placée sous la direction du général britannique Mut­,_ety, qui dépend dont trois aéroportées -soit 50 000 hommes -, 15 000 chars , 2 500 véhicules tout -terrain , 3 000 canons et 10 500 véhicules divers seront jeté s dans la bataille .

En moins de deux mois , 39 divis ions, - 2 millions d'hommes et 2 millions de t de matériel -suivront • les moyens de l'assaut amphibie sont concentrés en Angleterre .

On y prévoit l'accueil , l'approvi sionnement et l 'entra înement de quelque 1 200 000 homm es qui doivent être embarqués aux États -Unis et transportés jusqu 'en Grande­ Bretagne.

le trafic maritime d'une rive à l 'autre de l'Atlantique passe de 750 000 tonn es par mois en juillet 1943 à 2 millions de t en mai 1944.

LEs IOMIAIDEMENT5 PltUMINAJIES • Dès janvier 1944 ,1es Alliés , qui possèdent alors la maîtrise du ciel.

procèdent à d1ntenses bombardements afin d'affa iblir la puissance aérienne de l'ennemi et de détruire ses réserves en carburant et ses voies de communication.

• les usines d'aviation en Allemagne , les gares de triage, les ponts et les tunnels en France , en Belgique et aux Pays-Bas sont systématiquement frappés .

•le • mur de l'Atlantique » , ensemble de défenses fortifiées érigé par les Allemands pour rejeter à la mer un assaut auquel ils s'attenden~ ainsi que les usines qui produisent du carburan~ sont pilonnés.

LE JOUI 1 • Compte tenu de l'expérience acquise au cours d'opérations antérieures, des conditions météorologiques et de la marée , le débarquement est fixé au petit matin du 6 juin.

•les troupes américaines , britanniques et canadiennes- auxquelles s'ajoutent des unités françaises, polonaises et néerlandaises -prennent place dans 4 266 navires de tout tonnage, escortés par 700 batiments de guerre.

• les Allemands sont gênés par le mauvais temps et surpris par la localisation et l'ampleur du déiHirque-111 attendu dans le Pas-de-Calais.

les divisions de la Wehrmach~ réparties sur la côte , ne peuvent intervenir rapidement pour s'opposer à la progression des Alliés .

les Allemands résistent toutefois avec énergie et le débarquement des soldats alliés est très coûteu x en v ies humaines .

• le soir du 6 juin, les Alliés sont parvenus à établir une tête de polit.

plus solide dans le secteur britannique et canadien (Sword , luno , Gold) que dans le secteur américain (Omaha Beach et Utah Beach ).

Deux jours plus tard , les Alliés occupent une bande de terrain de 50 km de long sur 10 km de large.

• le 12 juin, Churchill annonce que la bataille des plages est terminée .

le 14, le général de Gaulle, chef de la France libre , entre dans lhlyeiiX où il prononce son premier discours sur le sol français.

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