DÉTÉRIORATION MENTALE

Altération des facultés intellectuelles et de la personnalité, qui survient au cours de l’évolution de la plupart des maladies mentales. Ce symptôme est une indication importante pour le spécialiste. On a donc cherché à le mesurer de façon précise. Dans le test de Wechsler-Bellevue, plusieurs épreuves sont basées sur des aptitudes qui déclinent assez vite avec l’âge, par exemple la mémoire immédiate ou le calcul mental rapide. D’autres épreuves voient leur résultat s'améliorer avec l’âge. On a appelé les premières des tests « qui ne tiennent pas « et les secondes des tests « qui tiennent «, et on s’en est servi pour établir un Index de détérioration : Cet index est utilisé en pathologie, pour mesurer la détérioration mentale au cours des psychoses. Lorsqu'elle se produit assez rapidement, elle est d’un pronostic grave pour l’évolution ultérieure de la maladie. On ne peut guère espérer alors de rémission de la psychose, et le décès risque de survenir au bout de peu d'années.