Division du Travail et extension des marchés

Ces dernières décennies, la division du travail de Smith a pu permettre d’analyser le phénomène d’externalisation entre entreprises donneuse d’ordres et entreprises sous-traitantes ou prestataires de services permettant aux premières de se recentrer sur leur cœur de métier et de déléguer à d’autres la réalisation de produits semi-finis ou de services spécifiques. Enfin il peut permettre d’analyser aussi la division internationale des processus productifs, conduisant une entreprise à localiser certaines de ces unités de productions dans différents pays du monde afin d’en tirer des avantages spécifiques. Smith montre que la division du travail est une des sources de la richesse des nations. Il explique les causes et les effets de la division du travail sur l’extension des marchés. Il propose ainsi une explication endogène du progrès technique. Bien que son analyses de l’organisation du travail est été critiqué, il nous a permis de comprendre que Smith insiste beaucoup plus sur la forme traditionnelle de la division du travail dans laquelle la société est divisée verticalement entre métiers qui établissent des liens achat-vente, et non comme aujourd’hui horizontalement où s’établissent des liens entre employeur et salariés.