Étienne-Louis Malus

1775-1812 Né à Paris, mort de la poitrine à trente-six ans. Admis en 1793 à l'École de Metz, écarté comme suspect, s'engage dans l'armée, participa aux campagnes d'Égypte et d'Allemagne. A découvert la polarisation de la lumière par réflexion en examinant les rayons solaires réfléchis par une fenêtre du Luxembourg à travers un cristal biréfringent, en a tiré les conséquences par la loi de Malus sur l'intensité transmise par un rayon polarisé dans un plan différent, a cherché à l'interpréter dans la théorie de l'émission comme un phénomène magnétique, d'où le nom qu'il lui a donné. Est à l'origine de l'une des branches les plus importantes de l'optique.