Fleuve de l'Oural ?

Important cours d’eau au sud-ouest de la Russie, l'Oural traverse également le Kazakhstan. Souvent considéré comme une frontière entre l’Europe et l’Asie, il prend sa source dans les monts Oural et vient se jeter dans la mer Caspienne. Son cours suit un tracé « en baïonnette ». Ses deux principaux affluents sont de rive gauche, l’Or et l’Ilek. Après sa source près du mont Kruglaya, dans la région d’Outchaly, il prend une direction générale nord-sud, le long du flanc oriental des monts Oural, où il traverse Magnitogorsk. Sur environ 150 km le fleuve traverse des régions de montagnes et de forêts jusqu’à la ville de Orsk. A sa confluence avec l’Or, il oblique brusquement vers l’ouest, longeant l’extrémité méridionale de la chaîne de l’Ou

ral. Il arrose ensuite Orenbourg et traverse la frontière entre Russie et Kazakhstan, avant d’atteindre Ouralsk et le bord de la cuvette de la mer Caspienne. Le tronçon inférieur de l’Oural, qui devient alors navigable, prend de nouveau une orientation nord-sud, et le fleuve s’écoule à travers une étroite bande de steppe, avant de pénétrer dans les marais salés de la dépression Caspienne. Son altitude n’est que de quelques mètres à une distance de 400 km de l’embouchure. Il traverse une basse plaine semi-déserte, pour achever son cours à 15 km en aval de Gouriev dans un delta de taille très réduite. Le fleuve est pris par les glaces de novembre à avril. Son flux atteint un point maximal au printemps. Cependant, l’irrégularité des pluies dans la région