Fossiles de Fleur
Publié le 22/02/2012
Extrait du document
«
UN BOUQUET DE FLEURS FOSSILES
La fossilisationréserve parfois
dessurprises : qui aurait pu croi
re, avant d'en avoir la preuve,
que des étamines et des pétales
de fleurs pouvaient se minérali-
ser et se trouver ainsi conser
vées dans une roche depuis plu
sieurs dizaines de millions
d'années ?
En fait, les végétaux ont laissé
dans les
sédiments, depuis lafin
du Silurien (-400 millions d'an
nées), des empreintes de leurs
tissus les plus fragiles.
Il n'y manque que les cou
leurs !
Ilest toutefois rare de trouver un
bouquet de fleurs minéralisées,
comme sur cet échantillon :
toute une inflorescence de
Bombax sepultiforum, sorte de
petit baobab del'Oligocène
d'Aix-en-Provence, dans le sud
de la France (-25millions d'an
nées) etdont les fleurs sonttrès
proches de celles deskapokiers
actuels.
Des kapokiers à Aix-en-
Provence ?
Les kapokiers, ou fromagers
(genre Bombax), dont les fruits
fournissent la bourre de coussin,
appelée kapok, sont des arbres
de savane.
Actuellement, ils ne
poussent que dans les régions
tropicales chaudes.
Leur pré
sence à Aix-en-Provence (il y a
25 millions d'années)témoigne
que le sud de la France était
alors beaucoup plus chaud que
maintenant.
Si cesfleurs de Bombaxont
pu se fossiliser aussi parfaite
ment, c'est qu'elles sont tom
bées dans Veau d'un lac qui
recouvrait alors une grande
partie de la région. Puis, elles
ont été très rapidement re
couvertes de gypse, ce qui a
permis leur minéralisation.
Photo D.Serrette /MNHN © MCMXC, Edito-Service S.A. Imprimé en CEED2 471 01-06.
»
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