GUÉRIN Pierre Narcisse, baron : Le Retour de Marcus Sextus

« GUÉRIN Pierre Narcisse, baron Le Retour de Marcus Sextus Né à Paris, 1774 Mort à Rome, 1833 Ce fut Le Retour de Marcus Sextus qui rendit célèbre Guérin en 1799 lorsqu'il l'exposa au Salon.

En effet, on y vit à cette époque une allu­ sion au retour des émigrés qui avait fui la France au moment de la Révolution.

Il adopte un style pictural néo-classique en rapport avec ses thèmes, de préférence choisis dans l'histoire et la littérature anciennes.

Marcus Sextus, géné­ ral romain, trouve son foyer détruit en rentrant de la guerre.

Son visage, rendu très expressif, exprime le désespoir jusqu'à la caricature.

Le geste théâtral de la femme, l'aspect rigide du cadavre, le drame sous-jacent sont mis en évi­ dence par une lumière blafarde qui vient d'en haut.

Le cadre rigide et austère, le grand nombre de verticales (les plis des draps, Marcus Sextus lui-même), la tonalité froide, contribuent à renforcer l'idée de la souffrance et de la cruauté de la vie.

Élève de Regnault, Guérin développa un art académique, influencé par la statuaire antique et marqué par David.

1799 Huile sur toile, 217 x 243 cm Paris, Musée du Louvre. »