Henrik Ibsen

Né à Skien, Ibsen emménagea à Venstøp lorsque son père, homme d'affaires jadis prospère, fut acculé à la faillite en 1836. Ce déménagement marqua le jeune Ibsen qui se renferma sur lui-même. En 1844, il fut placé en apprentissage chez un apothicaire de Grimstad, où il passait tout son temps libre à étudier pour son baccalauréat. Sa première pièce, Catilina, parut en 1850, année où il s'installa à Christiania (Oslo), vivant des articles qu'il écrivait pour la presse. En 1851, le Théâtre de Bergen lui offrit un emploi d'auteur dramatique, fonction qui exigeait qu'il fournisse une pièce par an. Bien qu'il décrivit plus tard ce travail comme “ un avortement quotidien ”, il y vécut une expérience enrichissante pour son écriture. Il rentra à Christiania en 1857, attiré par l'emploi plus rémunérateur de directeur artistique au Théâtre norvégien. Mais les années suivantes furent marquées par une série d'échecs, d'endettements et de dépressions qui l'amenèrent au bord de la misère et du suicide. Doté d'une bourse officielle en 1863, il régla ses affaires et quitta la Norvège. Il n'y reviendra que vingt-sept ans plus tard, après avoir vécu à Rome, Dresde et Munich. La publication de Brand  en 1865 lui apporta son premier succès commercial. Il fut suivi de la Maison de poupée, qui provoqua de violents débats. Sa pièce la plus célèbre, Hedda Gabler, s'éloignait du théâtre moraliste pour faire une plus grande place à la psychologie. Paralysé en 1900, il ne quitta plus son lit jusqu'à sa mort.