Horace

« Procule, soldat de l'armée de Rome. III] Résumé de l'oeuvre. ACTE 1 : Jeune épouse d'Horace, déplore que des guerres fratricides opposent Romains et Albains.

L'un de ses trois frères, Curiace, est fiancé à sa belle-soeur, Camille.

On apprend qu'une décision commune va mettre un terme à ces effusions de sang ; le sort doit désigner dans chacun des camps trois champions qui seront chargés de faire triompher la cause de la patrie. ACTE 2 : On révèle coup sur coup aux Horaces et aux Curiaces leur infortune ; un choix unanime les commet au soin de défendre les intérêts de Rome et d'Albe.

Déchiré par la perspective d'un devoir si pénible, Curiace, le fiancé de Camille, refuse cependant de s'y soustraire ; dans le même temps, Horace manifeste une joie orgueilleuse et brutale.

Devant l'éloquence et les larmes des deux femmes, les guerriers faiblissent quelque peu.

Mais l'arrivée du vieil Horace met fin à ces atermoiements.

Il envoie les jeunes gens au combat, et les exhorte avec une grandiloquence émue. ACTE 3 : Sabine, gardée à vue dans la maison, tire quelque espoir du fait que les armées se sont mutinées et ont voulu forcer leurs chefs à choisir d'autres combattants.

On interroge les dieux.

Sombre, Camille n'espère plus rien ; et ses pressentiments se justifient puisque les augures sont favorables.

Un peu après que le combat se fut.. »