Îles Salomon

« E llracides li Malaita Dlomburi Villes • plus de 10 000 hab .

• moins de 10 000 hab .

-- Route ••••••• Récif corallien 200 500 1000 m :•.Ile Maramasike Ulawa Su'uholo 1e2° • Santa Ana 1 lEs SAloMON Des îles montagneuses Les Salomon sont soumises au climat équatorial Une bonne partie des terres émergées est recouverte d'une forêt dense.

L 'archipel est situé dans le quart sud-ouest de l'océan Pacifique , à l'est de la Papouasie-Nouvelle-Guinée et au nord-est du Queensland austra­ lien .

Les 992 îles qui composent l'État se répartissent sur une zone océanique formant un rectangle de 1 400 km de long d' ouest en est et de 800 km de large du nord au sud.

Cet émiettement territo­ rial explique l'énorme zone océa­ nique contrôlée , soit plus de 50 fois la superficie des terres .

Au contact de deux plaques tecto­ niques , l'archipel se partage en deux lignes de grandes îles allon­ gées du nord-ouest au sud-est, séparées par une large mer inté­ rieure profonde de plus de 1 500 m.

A ces îles s'ajoutent d'in­ nombrables îlots isolés.

Dans l'en­ semble, les îles sont très monta­ gneuses .

La chaîne centrale de Guadalcanal dépasse 2 300 m d'al­ titude.

De nombreu ses îles ont des sommets dépassant 1 000 m RESSOURCES Patate douce, taro, igname, manioc, noix de coco, riz, palmier à huile.

Bois.

Pêche industrielle du thon.

Tourisme .

AVOIR Vestiges de la bataille de Gua­ dalcanal , pays Quaraï de Ma­ laita, lac de Renell , ceintures de corail de Nouvelle-Géorgie , vol­ can de Savo (îles Florida) .

comme San Cristobal, Malaita , Choiseul ou Kolombangara .

Les paysages sont dominés par les formes volcaniques plus ou moins attaquées par l'érosion : vallées étroites et crêtes aigues.

Certains îlots sont d'anciens récifs coralliens soulevés de plusieurs centaines de mètres .

Les terres basses sont rares, limitées à Guadalcanal.

De magnifiques plages bordées de cocotiers alter­ nent avec la mangrove , tandis que la forêt ombrophile occupe les pentes et les sommets .

EN CHIFFRES Superficie ___ 27 556 km 2 • Superficie maritime __ l 537000 km 2 • Population (1995) _ 399 200.

Densité 4 hab./ km 2 • Taux de natalité __ 38,5 o/oo.

Taux de mortalité __ 4,5 o/oo.

Fécondité _5,6 enfunts/femme.

Espérance de vie _ 70,8 ans.

Composition ethnique __ _ Mélanésiens (93,3 %), Polynésiens (4,0 %), Micronésiens (1,4 %), Européens ( 0,7 %), Chinois ( 0,2 %).

Iles principales ____ _ Guadalcanal (5 302 km'), Nouvelle-Géorgie (5 024 km'), Malaita ( 4 323 km'), Santa Isabel (4 014 km'), Choiseul (3 454 km'), San Cristobal (3 125 km').

Point culminant __ 2 331 m (mont Popomanaseu).. »