La Jeune République américaine
Publié le 06/09/2011
Extrait du document
Les premières déc_ennies de l'histoire des Etats-Unis furent marquées par une rapide montée en puissance. Toutefois, la question de l'esclavage conduisit le pays au bord de l'éclatement.
«
1 BosTON, MASSAC HUSE.TTS. ) OUR COUNTRY JS THE WORLD-OUl COUNTRYME..N ARE n1ANK1ND.
(S A TU RDA Y, MAY28, 1831.
~~--------------~------------------------------=-------------~~------------; ! En-tête de The Liberator , journal anti · A esclavagiste , édité par William Garrison et Isaac Knapp , de 1831 à 1865.
dage s e urent ra ison d e l'Esp agne qui , à so n tour ,
céda la Florid e e n 18 19 .
En qu elqu es années, le
reste de l'empir e espagno l dan s le o u vea u Mo nde
échappait à la ma in affaibli e de la mét rop ole e t l es
Éta ts d 'Am ériqu e la tine, du Mexiqu e à l'Argentin e,
conq ué ra ie nt le ur ind ép e nda nce.
Le pr ésid e nt
James M o nroe (1758- 1831), appr e na nt q ue certaines
puissa nces e uropée nnes pré p ara ie nt la r esta ur a
tion d e le ur e m pir e, publi a en 1823 une décla ratio n
selo n l a quelle l es Éta ts-Unis n e to lé re ra ie nt a u c une
interve ntio n ou colonis atio n eu ropée nnes du sol
a m é
ricain.
La doctrin e de M o nroe éta it née e t, bie n
q ue l
es États-Uni s a ie nt sans d oute é té incap ab l es de
la fa ir e re
specte r à l'é p o que, elle lai ssa it présage r
l
eur r ôle futur da ns l'h é misphè re occ ide ntal.
Ce rô le fut vite détermin a nt.
À peine les colo ns
a m é
ricains entraie nt au T exas, à l'époq ue pro vince
rattachée a u M exiqu e, q u' ils procla m aie nt l'inçl é
penda nce (1836) e t e n ch a ssaient les Mex icains.
En 1845, les États-Unis annexè rent l e Texas et se la n
cèrent d ans une g ue rre de conq u ête (1846- 1848).
Celle-c i se te rm ina par la dé fa it e du M exiqu e qui
dut a lo rs a b an donner d e v astes territo ires dont cer
t a
ins form ent aujourd 'hui le Nou vea u-M exiqu e e t
' William
Garrison , journaliste
et éditeur,
fut emprisonné pour diffamation ,
en 1830 , après avoir mené une vi9lente
campagne anti-esclavagiste aux Etats-Unis.
la Calif o rnie.
La déco uver te de g isem en ts aurif èr es
en Calif o rnie, en 1848, et l a R uée vers l'or qui s'ensui
v
it accé l é rè re nt le peupl eme nt d e la côt e p acifique.
L'opposition à l'esclavage
La créatio n continu e de nouvea ux te rrito ires, puis
d
'Ét ats, souleva la q u estion de l'esclavage des No irs.
Ce lui- ci n'ava it cours q ue dans l es Éta ts d u S ud ,
m ais
s'ét endait avec l'in sta llatio n d e sud is t es dan s
l'Oues t.
Dès le déb ut d u XIX' siècle, l'opinio n am é
ricaine ava it condamné et f a it inte rd ire la traite des
No ir s a fricains; des tentatives de réins ta lla tion
d'a ffra nc his (1822) ava ient eu lie u en A frique de
l'Ouest, d ans un É ta t cr éé à l'instigatio n d es Éta ts
Unis , le Lib eria.
C attitud e du Sud, cependant , s'éca r
t a
it p eu à p eu d e cette voie avec le d éve lo p pem e nt
d'une éco nomie fo n dée sur la cultur e du coto n et
d o
nt la p r ospérité reposa it su r l' exis te n ce d'une
m a
in-d'œ uvre n omb re u se et bon ma rc h é.
·Le No rd indu s tr ie l e t le S ud agr icole d evena ient
des socié tés diff ére ntes, a u x a ttitu des opposées, en
p articuli er s ur la q u estion de l'esclavage.
Le Mis
souri , É ta t q ui autorisait la possess ion d'esclaves,
suscit a la p re miè re crise en présen tant sa dema nde
d'a dmissi on à l'Union.
Ma lgré u ne f011e oppos ition,
l'acco rd d e 1820, dit" comprom is d u Misso uri "• fit
dro it à cette dem an de, moye nnant l'engage m e nt
d'une lim it a tio n à l'ex te nsio n de l'esclavage.
Les années 1830 vir e nt se déve loppe r le mou
vem e nt abo litionn is te dan s le No rd .
L es partisans
l
es plus ach arnés de ce m ou vem e nt ne se conten
t è re
nt pas d e manif este r contre la pers is ta n ce d e
l
'esclavage, ma i s o r gan isèrent des filiè res d'évas io n
pou r aide r les fugitif s à se me ttre à l'ab ri au Canad a.
' John
Brown , exécuté pour trahison
en 1859 , s ' était emparé d' un arsenal
fédéral.
Il échoua dans sa tentative d'armer
les esclaves de Virginie pour les libérer .
Certains abo litio nnist es, comme Jo hn Brown (180().
1859), é ta ie nt p rê ts à use r de vio l ences et t entèrent
de p rovoq uer une révo lte des No ir s dan s le Sud.
M ai s, p o l itiquem e nt parlant, le déb at n e porta it
p
as s ur l'ex is te n ce d e l' esc lavage, sujet t abou
puisqu'il s'ag is sa it d'u ne instituti on l éga lement
reco nnu e dans l es États du Sud.
Il portait en réalité
sur l'au torisatio n d e so n ét ablisse m e nt dans les ter
ritoires no u vellem e nt créés.
A u d é but des années 1850- à l'é poqu e OLI, mal
gré une fo rm atio n purit aine, Ha rriet B eec her-S towe
p ublie La Case d e l'o n cle Tom (1852) - ,écla te une
q uasi-g u e rre c iv ile e ntre pr o-et anti-€Sc lavag istes.
L'ép isode d u «Texas san gla nt'' (1854- 1858) inten
sifia en core le déb at e t p rovoq u a la c r éation du Pa1ti
r
épubli cain, qui sout e n ait l' idée que le gouverne
m e nt fé d éra l d eva it user d e son a utorité pour abo·
!ir l'csc l.
»
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