Juin 1520: Le Camp du Drap d'or

Une rencontre franco-anglaise décevante. Symbole éclatant de l'alliance de deux monarchies mais, surtout, expression de la volonté de puissance, par l'étalage de leur luxe, de deux princes de la Renaissance, le Camp du Drap d'or laisse dans l'esprit un goût d'amertume, celui des fêtes sans lendemain. En toile de fond, une double menace: l'une, souvent négligée mais toujours présente, celle du Sultan Selim Ier; l'autre, née de l'élection à Francfort de Charles d'Espagne, successeur de Maximilien Ier, l'emportant sur son rival François Ier et prenant le nom de Charles Quint. Une rencontre entre les deux souverains de France et d'Angleterre est prévue entre Guines, ville anglaise sur le continent, et Ardres, sur la côte de la mer du Nord. Trois aspects sont à distinguer: l'aspect esthétique, l'aspect sportif et l'aspect politique; trois aspects d'une même confrontation, plus que de deux pays, celle de deux princes également jeunes — Henri a 29 ans et François 26 ans —, également ambitieux — dominer la terre et la mer —, également amoureux de leur gloire personnelle.