Jules César

César vint au monde dans une éminente famille patricienne, au moyen soi-disant de l'opération qui porte son nom, la césarienne. Malgré ses origines, il n'eut pas une carrière facile et il dut manipuler les institutions et utiliser l'armée de ses fidèles pour prendre l'avantage. Son alliance avec Pompée et Crassus dans le premier Triumvirat, lui permit d'obtenir un consulat et un mandat en Gaule pour dix ans. Ses conquêtes militaires, relatées dans la Guerre des Gaules, mirent Rome à la tête d'un formidable empire, augmenté ultérieurement de l'Égypte de Cléopâtre. Après la mort de Crassus, la jalousie de Pompée pour la renommée croissante de César l'incita à se joindre, contre lui, au parti du Sénat. Nullement impressionné, César franchit le Rubicon et marcha sur Rome, plongée en pleine guerre civile. Sa victoire lui permit d'arriver au pouvoir en dictateur. Il lança un programme de réformes pour résoudre les problèmes économiques longtemps négligés. Il implanta des colonies, fit faire de grands travaux, allégea les impôts dans les provinces et réorganisa le calendrier. Ces réformes furent bénéfiques pour Rome et jouèrent un rôle majeur dans la pérennité de l'empire. Son charme personnel, ses talents d'orateur et sa popularité étaient indéniables. Toutefois, son abus de pouvoir offensait les républicains de l'aristocratie. Un complot, fomenté par Brutus et Cassius, se solda par son assassinat. Il restait à son successeur désigné Octave, futur Auguste, à achever le glissement de la République vers une nouvelle forme de gouvernement.