Lespinasse, Julie de - écrivain.

Lespinasse, Julie de - écrivain. Lespinasse, Julie de (1732-1776), femme d'esprit et épistolière française ; représentative de l'esprit des Lumières, elle préfigure aussi le préromantisme. Fille naturelle de la comtesse d'Albon, Julie n'a que seize ans à la mort de sa mère. Pour s'en débarrasser, la famille d'Albon la place alors comme institutrice chez une parente à Chamond où elle restera de 1749 à 1753. C'est là que la marquise du Deffand la remarque et la choisit comme demoiselle de compagnie. Julie occupe ce rôle avec abnégation pendant dix ans avant d'être chassée pour avoir tenu secrètement salon avec les habitués du salon de la marquise. La brouille violente et la séparation retentissante qui s'ensuit laisse les deux femmes amères, mais, avec l'aide d'amis, Julie parvient à ouvrir son propre salon, rue de Bellechasse, entraînant avec elle Turgot, Marmontel, Condorcet, Condillac, et surtout son ami d'Alembert. Diderot la met d'ailleurs en scène avec ce dernier dans le Rêve de d'Alembert. Pour avoir été une femme d'esprit, entourée des philosophes les plus brillants de son temps, Julie de Lespinasse n'en a pas moins été une femme de passions, partagée entre deux amours : le marquis de Mora et le comte de Guibert, un jeune officier qui la trompe avant d'épouser, en 1775, une riche héritière. Avant la publication en 1887 de Lettres inédites à d'Alembert et Condorcet, les Lettres à M. de Guibert, totalement inconnues de ses contemporains, publiées à titre posthume en 1809, révèlent une âme tourmentée, agitée de remords, tour à tour suppliante et accusatrice. Accablée par ses chagrins d'amour, Julie se laisse mourir, allant jusqu'au bout d'une vie tragique. La vie même de ce personnage emblématique du XVIIIe siècle qu'est Mademoiselle de Lespinasse préfigure, avant Madame de Staël, une longue lignée d'héroïnes fiévreuses de la littérature préromantique et romantique française. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.