Lewis WALLACE : Ben-Hur

« Les adaptations ci­ nématographiques ont immortalisé le livre à travers les figures deR .

Navaro dans le film de F.

Niblo en 1927 , puis de C.

Heston dans le film de W.

Wyler en 1960.

Photo Meurou 1 Si pa !cano Le livre Une étoile dans le ciel de Judée B en-Hur est un jeune Juif descendant d'une illustre famille de Jérusalem.

A la mort de son père, il reste seul avec sa mère et sa sœur Tirzah.

Alors qu'il assiste de la terrasse de sa maison au passage du gouverneur romain, une tuile tombe acci­ dentellement, blessant celui-ci à la tête.

Face à la justice ro­ maine, ses cris proclamant son innocence et celle de sa famille resteront vains.

Il est condamné aux galères à perpétuité ; sa mère et sa sœur seront emprisonnées et ses biens confisqués par Messala , un jeune patricien ambitieux, ami d'enfance de Ben-Hur.

Lors de son emprisonnement , le regard d' un homme lui offrant à boire ne l'abandonnera plus tout au long de son calvaire.

Au cours d'un combat naval, Ben-Hur sauve la vie de Quintus Arius qui, en récompense , l'adopte comme son fils.

Après quelques années, de retour en Orient, il décide de re­ trouver sa mère et sa sœur puis de se venger de Messala.

Il triomphe de son ennemi au cours d'une course de chars dans le cirque d'Antioche , sous les ovations de son peuple .

Avant de mourir, dans un sursaut de vengeance , Messala lui apprend que sa mère et sa sœur sont vivantes ..

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mais lépreuses.

Ben-Hur engagera son âme et sa foi à leur recherche.

Elles seront mira­ culeusement guéries par Jésus , le dimanche des Rameaux.

Ben­ Hur se convertira alors au christianisme .

Une pére nni té ju stifiée B en-Hw- se situe dans la lignée des grands romans histo­ riques qui ont suscité l'engouement du public à la fin du XIX e siècle.

Baigné de tous les éléments de la littérature roma­ n esque , il nous dévoile , à travers un monde judéo-romain très aride, une large palette de personnages hauts en couleur et en sentiments, où deux civilisations s'affrontent et se pénètrent.

Ce roman puise sa force dans son message de révolte , d 'amour et de foi.

Immortalisés par le cinéma , certains passages sont devenus des scènes d'anthologie du septième art, qui défilent au bruissement des pages.

Mais les images éparses enfouies dans nos mémoires ne font pas d'ombre à ce monument litté­ raire qui a conservé toute sa saveur ; et ceci dans tous les pays et toutes les langues du monde.. »