Percy Bysshe SHELLEY : Poèmes

« Percy Bysshe Shell ey.

Pho(O Harlingue·Vio llet.

La ca rri ère de She l­ ley, tragique ment in­ terrompue par sa noyade en M éditerra­ née à vingt-n euf ans au co urs d'un nau­ frage , se déro ul e e ntr e 1 8 13 e t 1822.

Des poèmes isolés paru­ rent de son vivant, pmfois sans signa­ ture, mais la chr ono­ logie de ses œuvres , dont certain es sont a /'état d'é bau ch e, reste difficile à é tablir .

Le livre «Je jure de consacrer ma vie à la beauté » L e premier des poème s, La Reine Mab (1813), «furieusement anticlérical », fut distribué par l'auteur à ses amis.

Dan s A/astor ou l'esprit de solitud e,« l'enfant de la grâce et du génie >> meurt noyé - curieu se prémonition -sans avo ir connu la communion spirituelle avec une âme sœur.

Dans L'Hymn e à la Beauté int ell ectue ll e, justement fameux, le poète se remémore son enfance hantée et fait vœu de servir « l'Esprit de Beauté >>.

La Révo lte de l'Islam, pamph let politique où se mêlent le récit des amours de Laon et de Cythna et les proclamation s révolu­ tionnaire s n 'eut aucun écho.

Assombri par le suicide de sa première femme et la mort de ses enfants, Shelley traduit sa mélancolie dan s le s Strophes écrites près de Naples.

Prométhée délivré , drame lyr ique, renoue avec l'espoir.

Shelley tenait Adonais, médit ation sur la mort de Keat s, pour une œuvre d 'art hautement élaborée.

L'ultime tentative du poète Le Triomphe de la vie re ste ra inachevée.

Un poète précoceme nt doué, tôt dis p aru F ils d'un noble membre du Parlement , Shelley se ra, sa vie durant , l' objet de l'ho stilité de son père .

Son expulsion d'Oxford à dix-neuf ans pour so n pamphlet La Nécess ité de l'ath éism e, sa vie privée mouvementée , ses attaque s contre la religion et le s in stitution s en firent la cible de la société conse r­ vatrice anglaise.

Le procès qui entraîna la perte du droit de garde des enfants de son premier mariage lui fait choisir l'Italie pour s'exiler.

Son œuvre poétique abondante , inégale , parfois obscure , comporte des méditations sur l'amour , des chants lyriques, des hymne s à la nature , des drames philosophique s.

En abandonnant le vers distique jusqu 'alors en vogue, il renouvelle la poésie anglaise.

Ses compositions reflètent tantôt ses conflits intérieurs -que son tempérament exalté rend plus aigus- , tant ôt ses idées sur la pla ce de l'homme dans la société.

Per sonnalité d'une culture et d'une sensibilité exceptionnelles , Shelley , dont la fin tragiqu e contribua à entretenir la légende , fut aux yeux de son compatriote Thomas de Quincey « un ange victime de la folie humaine >>.. »