Persée et Andromède de Rubens

« Analyse • Ce tableau illu stre , comme l'a utr e version de Persée et Androm ède conservée à B e rlin (vo ir infra) , le célèbre myth e de l'a ntiqui té grecque.

Le sujet est emprunté aux M é tamorph oses d'O v ide (livr e IV ).

Ce thème serva it fréquemment à la repré sentation allégorique d' un monarqu e victo­ rieux ou pour les cérémo nies d'intronisation d' un souverain .

Le choix de ce motif cac he donc peut- être un command itaire important.

L a mère d'Androm è de ava it osé comp are r la beauté de sa fille à celle des Né r éides , les divini­ tés marine s proté gé e s par eptun e.

En rep résa il­ les, le dieu de l a m er attacha la jeune fille à un arbre et la condamna à être dévorée par un mon stre .

Mai s Pe rsée desce ndit du c iel sur P é gas e, son cheva l a ilé, et sauva Andromède d ' une mort tragiqu e et inju ste.

Ruben s peint une Androm èd e à demi nue e t entou rée d'a mour s q ui, tout en dan sant et tour­ b illonn ant autou r d'e lle, l' e n veloppent gracieuse­ m ent d' un voile.

En face d'e lle se tient Per sée , en ar m es.

Il port e le boucli e r sur leque l est re pré ­ se ntée la t ête d e M é du se, tuée dans un précé dent combat.

C'est bien lui le h éros et le cent re de la comp osition.

En r écomp en se de sa courag e use interv ention, la R en om m ée lui pose sur la t ê te une couronne de lauri e r tandi s qu'un pet it génie s'e fforce de souleve r son bo ucl ier.

L 'in terp réta­ tion par Ru bens de ce mythe célèb re e st riche d e vita lité e t de se nsu alité.

L a couleur no ta mm ent focali se l'a ttenti on sur le cou ronneme nt de Pe r­ sée, lum ineux et glorieux , m ais a u ssi sur les ch a irs tendre s d'Andr om ède et e nfin sur le mon s tre qui gît déso rmai s, pri vé de vie , a u premier plan.

L'œ uvre C Devant le manqu e de documents concernant ce tableau , les critiqu es se sont basés sur l'anal yse stylistique mais aus s i s ur l'exa men du support pour établir une datation approximative de ce P er sée e t Androm ède qui se situe vers 1622-1624.

Au XV!f siècle, le tabl eau se trouvait probabl em ent en B e lgi­ que .

JI fut vendu , à Amst erdam , pour 630 florins à la vente de la collection du baron Schonbom , le 13 avril 1738.

Il entra à l'Ermita ge en 1768 apr ès son achat au com t e de Brühl à Dresde .

Arch1ves Nard1n1 () Persée e t And romède, Gemaldegalerie , B erlin-D a hlem.. »