Premier livre des Maccabées 1

10. Il sortit d'eux un rejeton pécheur, Antiochus Épiphane, fils du roi Antiochus, qui, après avoir été otage à Rome, devint roi en l'an cent trente-sept de l'empire grec. 11. En ces jours-là, sortirent d'Israël des prévaricateurs, qui séduisirent beaucoup de personnes, en disant : « Allons, faisons alliance avec les nations qui nous entourent, car depuis que nous nous sommes séparés d'elles, de nombreux maux nous ont atteins. » 12. Ce discours leur plut, 13. et quelques-uns du peuple s'empressèrent d'aller trouver le roi, qui leur donna l'autorisation d'observer des nations. 14. Ils bâtirent un gymnase à Jérusalem, selon les coutumes des nations ; 15. ils se firent des prépuces et, désertant l'Alliance sainte, ils se mirent au joug des nations et se vendirent pour faire le mal. 16. Quand sa royauté lui parut affermie, Antiochus projeta de devenir roi du pays d'Égypte, afin de régner sur les deux royaumes. 17. Il entra en Égypte avec une troupe considérable, avec des chars, des éléphants, des cavaliers et une grande flotte, 18. et il livra bataille à Ptolémée, le roi d'Égypte. Ptolémée fit demi-tour devant lui et prit la fuite, et il tomba beaucoup de blessés à mort. 19. Les Syriens occupèrent les villes fortes du pays d'Égypte et Antiochus prit ses dépouilles. 20. Antiochus revint, après avoir battu l'Égypte, en l'an cent quarante-trois, et il monta contre Israël et sur Jérusalem avec une troupe considérable. 21. Il pénétra dans le Sanctuaire avec arrogance, prit l'autel d'or, le candélabre du luminaire et tous ses accessoires, 22. la table de proposition, les vases à libation, les coupes, les cassolettes d'or, le voile, les couronnes, la décoration d'or qui était sur la façade du Temple, et il enleva tout le revêtement. 23. Il prit l'argent, l'or et les objets précieux, il prit aussi les trésors cachés qu'il trouva. 24. Ayant tout pris, il s'en alla dans son pays ; il avait fait un grand carnage et parlé avec une grande arrogance. 25. Il y eut un grand deuil sur Israël dans tout le pays. 26. Chefs et anciens gémirent, jeunes filles et jeunes gens dépérirent et la beauté de la femme s'altéra. 27. Tout jeune marié entonna un chant funèbre, assise dans la chambre l'épouse fut en deuil. 28. La terre trembla pour ses habitants et toute la maison de Jacob se vêtit de honte. 29. Deux ans après, le roi envoya dans les villes de Juda un commissaire aux impôts, qui vint à Jérusalem avec une troupe considérable. 30. Il leur adressa des paroles perfidement pacifiques, et on lui fit confiance. Puis il fondit sur la ville à l'improviste, lui porta un grand coup et fit périr de nombreux Israélites. 31. Il prit les dépouilles de la ville, la brûla par le feu, abattit ses maisons et les murs d'enceinte. 32. Les Syriens réduisirent en captivité les femmes et les enfants et s'approprièrent le bétail. 33. Puis ils rebâtirent la Cité de David avec un grand et fort rempart, de puissantes tours, et elle devint leur citadelle. 34. Ils y mirent une race pécheresse, des hommes prévaricateurs, et ils s'y fortifièrent. 35. Ils firent des dépôts d'armes et de vivres et, rassemblant les dépouilles de Jérusalem, ils les y transportèrent ; et ils devinrent un grand piège. 36. Cela devint une embuscade pour le Sanctuaire, un cruel adversaire pour Israël en tout temps. 37. Ils répandirent un sang innocent autour du Sanctuaire, et ils souillèrent le Sanctuaire. 38. Les habitants de Jérusalem s'enfuirent à cause d'eux et celle-ci devint une colonie d'étrangers ; elle devint étrangère à sa progéniture et ses enfants l'abandonnèrent. 39. Son Sanctuaire fut dévasté comme un désert, ses fêtes se changèrent en deuil, ses sabbats en opprobre, son honneur en mépris. 40. Autant elle avait eu de gloire, autant elle connut de déshonneur, et son élévation se changea en deuil. 41. Le roi signifia par écrit à tout son royaume de ne former tous qu'un seul peuple 42. et de renoncer chacun à ses coutumes. Toutes les nations se conformèrent à l'ordre du roi. 43. Beaucoup d'Israélites firent bon accueil à son culte, sacrifièrent aux idoles et profanèrent le sabbat. 44. Le roi envoya aussi, par des messagers, des lettres à Jérusalem et aux villes de Juda, leur prescrivant de suivre des coutumes étrangères au pays, 45. de bannir du Sanctuaire holocaustes, sacrifice et libation, de profaner sabbats et fêtes, 46. de souiller le Sanctuaire et les saints, 47. de bâtir des autels, des enceintes sacrées et des temples d'idoles, de sacrifier des porcs et des bêtes impures, 48. de laisser leurs fils incirconcis, de se rendre eux-mêmes abominables par toute sorte d'impuretés et de profanations, 49. de manière à oublier la Loi et à changer toutes les observances. 50. Quiconque n'agirait pas selon l'ordre du roi devait mourir. 51. C'est en tous ces termes-là qu'il écrivit à tout son royaume ; il établit des surveillants sur tout le peuple et enjoignit aux villes de Juda d'offrir des sacrifices dans chaque ville. 52. Beaucoup parmi le peuple se rallièrent à eux — tous ceux-là qui abandonnaient la Loi — ; ils firent du mal dans le pays 53. et réduisirent Israël à se cacher dans tous ses lieux de refuge. 54. Le quinzième jour de Kisleu, en l'an cent quarante-cinq, le roi édifia l'Abomination de la Désolation sur l'autel des holocaustes, et dans les villes de Juda alentour on bâtit des autels. 55. Aux portes des maisons et sur les places on brûlait de l'encens. 56. Les livres de la Loi qu'on trouvait, on les brûlait par le feu, après les avoir lacérés. 57. Trouvait-on chez quelqu'un un livre de l'Alliance, quelqu'un se conformait-il à la Loi, le décret du roi le condamnait à mort. 58. Ayant pour eux la force, ils agissaient contre Israël, contre ceux qui étaient découverts mois après mois dans les villes. 59. Le vingt-cinq du mois, on sacrifiait sur l'autel qui était sur l'autel des holocaustes. 60. Les femmes qui avaient circoncis leurs enfants, on les mettait à mort, conformément à l'édit, 61. leurs petits suspendus à leur cou ; de même leurs familles et ceux qui les avaient circoncis. 62. Cependant beaucoup en Israël demeurèrent fermes et trouvèrent en eux la force de ne pas manger de mets impurs ; 63. ils acceptèrent de mourir pour ne pas se souiller par les aliments et pour ne pas profaner l'Alliance sainte ; et de fait ils moururent. 64. Et un très grand Courroux sévit contre Israël.