rhéostat.

rhéostat. rhéostat, dispositif placé dans un circuit électrique et permettant de faire varier l'intensité du courant passant dans ce circuit. C'est un dipôle qui se comporte comme une résistance variable. Pour réaliser ce dispositif, on utilise, en général, deux des trois bornes d'un potentiomètre. En déplaçant le curseur de celui-ci, il est possible de modifier continûment la valeur de la résistance entre les deux bornes du rhéostat. Ce système est parfois utilisé pour permettre de contrôler l'intensité d'un éclairage de faible puissance. On évite de l'utiliser dans des dispositifs utilisant de fortes puissances (lampadaire halogène par exemple) car, dans ce cas, une partie non négligeable de la puissance est perdue par effet Joule (c'est-à-dire en chaleur) dans le rhéostat. Microsoft ® Encarta ® 2009. © 1993-2008 Microsoft Corporation. Tous droits réservés.