SARCOSuchus

« CROCODILE GEANT SARCOSUCHUS Les crocodiles sont des animaux fréquents àl'état de fossile, dont la forme ne s'est que très peu modifiée depuis leur apparition au Trias, il y a environ 230 mil lions d'années. Mais les décou vertes qui furent faites dans la ré gion de Bàhia, au Brésil, dans les années 1860, et celles qui eurent lieu plus d'un siècle après dans le désert du Ténéré, au Niger, avaient de quoi surprendre. Un crâne de la taille d'un homme adulte Ces découvertes démontrent l'existence, il y a quelque 110millions d'années, d'un cro codile à long museau, dont la taille est estimée à 11 mètres. Le gisement africain (Gadoufaoua) a livré plusieurs crânes de ce gi gantesque crocodile, dont le plus grand atteint 1,70 mètre de long, avec des dents pouvant dépasser 12 centimètres de hauteur pour un diamètre de 4 centimètres,et de nombreux os du reste du squelette. Sarcosuchus est l'un des plus grands crocodiliens jamais connu, puisque le record ne semble pas dépasser 8mètres chez les crocodiles actuels. De longuesmâchoirespour pêcher les poissons En raison de l'allongement de son museau et du grand nombre de dents qui armaient ses mâ choires, les paléontologues pen sent qu'il se nourrissait principa lement de poissons. Sarcosuchus aété découvert dans les mêmes couches géo logiques du Crétacé inférieur, à lafois au Niger et au Brésil Cela prouve unefois de plus qu'à cette époque l'Afrique et VAmérique du Sud n'étaient pas encore des continents complètement séparés par un océan Atlantique naissant. Illustration E.Provoost ©MCMXC, Edito-ServiceS.A. Imprimé en CEED2 471 01-10. »