taupe.

taupe. taupe, nom usuel de petits mammifères fouisseurs et souterrains, caractérisés par un museau pointu, des yeux rudimentaires, une fourrure douce, épaisse et veloutée, des pattes courtes, de larges pieds et de longues griffes puissantes aux pattes antérieures. Les taupes sont indigènes en Europe, en Asie et en Amérique du Nord. Ces animaux voraces creusent des galeries sous la surface du sol à la recherche de leur nourriture, qui se compose principalement de lombrics et de larves d'insectes. Capables de creuser rapidement, elles utilisent leurs pattes avant et leurs griffes puissantes pour évacuer la terre derrière elles. Près de la surface du sol, les taupes construisent leurs terriers élaborés comportant de nombreux compartiments ; ce creusement produit souvent des dômes de terre meuble à la surface du sol. La taupe d'Europe vit partout en Europe, sauf en Islande, en Scandinavie, en Irlande et en Espagne. Elle atteint de 14 à 20 cm de long, queue comprise (2,5 à 4 cm). La taupe à queue glabre commune à l'est des États-Unis mesure entre 12 et 21 cm de long, dont 2 à 4 cm de queue nue. La taupe de Townsend est la plus grande des espèces américaines et peut atteindre plus de 24 cm de long. La taupe à queue velue a des narines en forme de croissant. Le condylure à nez étoilé porte sur son museau une excroissance charnue constituée de vingt-deux rayons qui servent à sonder l'environnement ; il existe des preuves selon lesquelles les rayons peuvent détecter les champs électriques de faible amplitude émis par les vers de terre dans l'habitat humide de la taupe. Cet animal est un excellent nageur. La taupe naine est la plus petite des taupes américaines. Elle mesure entre 10 et 13 cm de long. Classification : les taupes appartiennent à la famille des talpidés de l'ordre des insectivores. La taupe d'Europe a pour nom latin Talpa europaea, la taupe à queue glabre celui de Scalopus aquaticus, la taupe de Townsend celui de Scapanus townsendii, la taupe à queue velue celui de Parascalops breweri, le condylure à nez étoilé celui de Condylura cristata et la taupe naine celui de Neurotrichus gibbsii.