PIQUE-BOEUF A BEC ROUGE

Distribution : Afrique équatoriale et tropi­cale (surtout dens la partie orientale du continent), de l'Egypte jusqu'au Zimbabwé et au nord de l'Afrique du Sud.

Taille : 17 à 20 cm.

Identification : bec : rouge, court et com­primé ; dessus :brun pâle ;croupion : brun ; pattes : noires, courtes, aux griffes forte­ment crochues ; queue : rigide et pointue. Habitat : forêts peu denses et savane arborée.

Reproduction : nid : dans le trou d'un arbre, la fente d'un mur ou d'un rocher, des remblais de cailloux, et même sous les toits ; couvée : 1, au début de la saison des pluies ; oeufs : 3 à 5, blanc bleuté ou blanchâtre tacheté de brun ; incubation : 18 jours ; élevage des petits : 28-29 jours. Nourriture : mouches, tiques, larves de diptères diverses qui parasitent les Bovi-des et autres grands mammifères. Boit aussi les sécrétions oculaires des grands Bovidés.