CEUX DES PUSZTAS (résumé)

Œuvre de l’écrivain hongrois Gyula Illyés (né en 1902), publiée en 1936. Cet ouvrage décrit la vie d’une couche à peine connue de la société hongroise du début du xxe siècle. Illyés procède avec la rigueur scientifique du sociologue, tout en laissant parler sa sensibilité d’écrivain. Il commence par dissiper un malentendu : « En hongrois, écrit-il, le terme « puszta » ne désigne pas seulement ces pâturages libres qui s’étendent à l’infini et où

résonnent les sabots des chevaux chantés par Petôfl... C’est aussi l’ensemble des bâtiments de ferme, écuries, granges et silos, groupés au milieu d’un grand domaine. Cette « puszta » a quelquefois l’importance d’un village, On ne peut l’appeler « hameau », car, en Hongrie, les « hameaux » ne groupent que deux ou trois familles, alors que les « puszta » en comptent plusieurs centaines ». Les paysans des « pusztas » menaient une existence plus dure que les serfs du Moyen Age