La Mauritanie

« • Le Sahel offre une végétation plus dense et plus haute.

C'est le domaine du gommier avec lequel on fabrique la gomme arabique, et de l'acacia.

Au sud pousse le baobab, dont le fruit le pain de singe, est très apprécié.

• Dans le désert trois espèces sont en voie de disparition, le guépard, la gazelle dama et l'autruche.

On trouve encore des chacals, des chats sauvages, des hyènes, des renards, dont le fennec, et des mouflons à manchettes.

Le désert est aussi le domaine d'élection des rongeurs - gerboises, lièvres des sables -, des reptiles -vipères, boas, pythons et varans -, de certaines espèces d'oiseaux - moineaux, outardes, pintades et perdrix -et de nombreux arthropodes dont les scorpions.

Des crocodiles subsistent dans les gueltas du Tagant.

• Dans le sud, des singes, des éléphants et quelques rares lions subsistent encore malgré la chasse dont ils sont victimes.

On trouve également des écureuils, des phacochères, des porcs-épies et des hérissons.

• La façade atlantique abrite une faune à la fois abondante et diversifiée.

La côte mauritanienne, traversée par des courants chauds et des courants froids, est une des plus riches de la planète.

On trouve des dauphins, des barracudas, des requins, des thons, des raies, des bars, des mérous, des mulets, des poulpes, des langoustes, des tortues et des dizaines d'autres espèces de poissons, de crustacés et de mammifères marins.

• Le parc national du banc d'Arguin est classé patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco.

Il s'étend sur 180 km du cap Timirist au cap Blanc et inclut le littoral et la zone maritime.

En plus des espèces déjà citées, il abrite la moitié des derniers phoques moines de la planète, au cap Blanc.

Il accueille également la plus forte concentration d'échassiers au monde -hérons, pélicans, flamants roses -et de nombreuses espèces pélagiques -goélands, cormorans et mouettes.

• Des milliers d'oiseaux migrateurs viennent y passer l'hiver- chevaliers, bécasseaux, courlis, pluviers et sauvagines (oiseaux de zones humides).

LES CARAèrtRISTIQUES C�N�RALES (EST, 2002) • La Mauritanie compte 2,83 millions d'habitants.

La population est une des plus jeunes au monde : 46% d'entre elle a moins de 15 ans ; 52 % a entre 15 et 65 ans et 2% plus de 64 ans.

• Le taux de natalité est de 42,5 %o, celui de mortalité de 13,3 %o ; le taux de mortalité infantile s'élève à 80 %o.

• L'espérance moyenne de vie, à la naissance, est de 51 ans ; 53 ans pour les femmes et 49 ans pour les hommes.

• Le taux de croissance de la population est de 2,9 %, avec un indice de fécondité de 5,8 enfants par femme.

• La densité moyenne de la population mauritanienne est de 2,8 hab./km', soit une des plus faibles au monde.

La plus grande partie de la population vit dans les villes de Nouakchott et Nouadhibou ou dans le sud du pays, le long du fleuve Sénégal, où la densité atteint 35 hab.fkm'.

• Le taux d'urbanisation est de 59 %.

• La population mauritanienne est très mélangée.

Les Maures, population d'origine arabo-berbère, sont largement majoritaires (70 %), mais ils se subdivisent en Maures blancs, les Beidanes (40 %), et en Maures noirs, les Haratines (30 %).

Les populations d'Afrique noire sont représentées par les Ouolofs (9 %), les Toucouleurs (8 %), les Soninkés (4 %), les Peuls (4 %) et les Bambaras (1 %).

La population négra-africaine est concentrée le long du fleuve Sénégal.

• La population mauritanienne, encore majoritairement nomade à la veille de l'indépendance, a été sédentarisée.

les nomades sont passés de 60% en 1960 à seulement 5 % aujourd'hui.

LES LANCUES • La langue officielle est l'arabe.

Les autres langues utilisées sont l'arabe hassaniyya, le pulaar, le ouolof et le soninké.

Le français est utilisé dans l'administration, le commerce et la culture.

• L'islam est la religion officielle.

Plus de 99 % des Mauritaniens sont musulmans sunnites, de rite malékite.

Les chrétiens catholiques représentent moins de 0,5 % de la population.

• Située sur un plateau dunaire, à 5 km du littoral atlantique, Nouakchott (700 ooo hab.) est la capitale et Je centre intellectuel du pays.

Elle possède aussi un port de pêche actif.

• Nouadhibou (100 000 hab.) est située sur Je littoral, à l'extrême nord-ouest du pays.

Capitale économique de la Mauritanie, elle dispose d'un grand port minéralier et du plus important port de pêche, attirant des usines de transformation du poisson.

• Kiffa (45 000 hab.) est la capitale de I'Assaba (sud).

Située sur la route de l'Espoir, ouverte pour désenclaver J'est de la Mauritanie, la ville est un centre commercial actif et un important pôle agricole, notamment pour l'élevage.

• Kaédi (43 ooo hab.), située sur le Sénégal, vit de la riziculture irriguée.

• Rosso (42 000 hab.), capitale du Trarza, est située sur le Sénégal.

Centre agricole et commercial important, la ville est aussi un centre d'enseignement réputé.

• Fdérik-Zouerate (35 000 hab.) est une ville minière bâtie dans les années 1960 pour exploiter les mines de fer du kediet ej-Jill.

• Atar (28 000 hab.), située dans Je massif de l'Adrar, doit son dynamisme au développement du tourisme.

• Nema (25 000 hab.), capitale du Hodh ech-Chargui (sud-est), est l'une des extrémités de la route de l'Espoir, qui relie la ville à Nouakchott (1150 km).

C'est un centre de commerce régional.

• Marquée par de fortes contraintes naturelles, la Mauritanie est un des pays les plus pauvres d'Afrique.

Environ la moitié de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.

• Son économie repose sur l'agriculture, qui peine à nourrir la population, sur la pêche et 1 'exploitation minière.

• C'est une économie très fragile, car elle est encore peu diversifiée et reste dépendante de la conjoncture internationale.

La découverte de gisements pétroliers pourrait être un atout pour la croissance et le développement futurs de la Mauritanie.

L'ACRICULTURE • Les terres arables ne représentent que 500 000 ha, soit 0,5 % de la superficie de la Mauritanie.

Les parcelles irriguées couvrent moins de 7 % de cette surface.

Elles sont utilisées pour la culture intensive du riz et pour Je maraîchage.

L'agriculture occupe encore près d'un Mauritanien sur deux, mais elle ne réalise que 24% du PIB et ne couvre que 40 %d es besoins alimentaires du pays.

Le pays produit du sorgho (130 ooo t), du riz (lOO 000 t), du millet (13 000 t) et du maïs (11 000 t).

L'essentiel de ces cultures sont localisées dans la vallée de Chemama.

• Les cultures maraichères (2 500 t) se développent à la périphérie des villes et dans les oasis qui produisent aussi des dattes (22000 t).

• l'élevage demeure l'activité agricole prédominante.

Les pâturages couvrent 38 % du territoire.

Le cheptel compte 6,5 millions d'ovins, 4,1 millions de caprins, 1,4 million de bovin et 1,3 million de dromadaires.

Cet élevage se pratique dans le nord (Tiris Zemmour), dans le sud-ouest (Trarza et Brakna) et surtout dans Je sud-est (Hodh ei-Gharbi et Hodh ech-Chargui).

• Les côtes mauritaniennes comptent parmi les plus poissonneuses du monde.

La pêche (640 000 t) est surtout pratiquée par des flottilles étrangères sous licence (Japon, Russie et Union européenne).

Elle représente 40% des recettes d'exportation.

L'ÉNERCIE ET LES MINES • L'exploitation des mines joue un rôle essentiel dans l'économie.

Les gisements de fer du kediet ej-Jill, à coté de Zouerate, sont à très haute teneur en minerai (65 %).

Les réserves sont estimées à 6 milliards de tonnes.

La production annuelle, 12 millions de tonnes, est exportée par Je port minéralier de Nouadhibou.

• Les mines de cuivre d'Akjoujt viennent d'être remises en exploitation.

Le gypse (pierre à plâtre) est exploité dans la sebkha de Ndrahamcha, à proximité de Nouakchott.

Les réserves sont estimées à 400 millions de tonnes.

Dans le désert à proximité de Zouerate, des gisements de sel sont exploités dans les sebkhas et transportés vers les villes, à dos de chameau.

• Des prospections ont permis de découvrir un gisement de pétrole offshore au large de Nouakchott.

La production débute en mars 2006 à un rythme de 50 000 barils/ jour ; elle doit doubler au cours des années suivantes.

• L'exploitation du gisement de phosphates, situé près du Sénégal, doit également commencer prochainement.

Le sous-sol recèle aussi d'importantes ressources en or, en titane et en diamant, dans Je nord du pays.

• La Mauritanie produit 155 millions de kWh, d'origine thermique pour 85 Ofo et hydraulique pour 15 %.

L'INDUSTRIE • L'industrie, avec les secteurs énergétique et minier, représente 30% du PIB et emploie 10% de la population active.

Elle est encore peu développée et se concentre dans les deux principales villes de Mauritanie.

• Nouakchott regroupe des industries textiles et agroalimentaires, des cimenteries et des industries de matières plastiques.

Nouadhibou accueille des raffineries de pétrole, des constructions mécaniques et des industries agroalimentaires.

LES SERVICES • Le secteur tertiaire réalise 46% du PIB et occupe 40% des actifs.

Le tourisme connaît un certain développement depuis quelques années.

• C'est un tourisme sportif­ randonnée dans le Sahara, pêche - et culturel -découverte des villes anciennes de l'Adrar et du Tagant.

Quelque 25 000 touristes génèrent un chiffre d'affaires de 10 millions de dollars par an.

Les parcs nationaux du banc d'Arguin et du Diawling (tous deux inscrits au patrimoine universel) sont des lieux de reproduction privilégiés pour des milliers d'oiseaux.

• Le minerai de fer et Je poisson représentent chacun 40 Ofo des exporta tions.

l'Union européenne est le premier partenaire commercial avec plus de 60 % des échanges.

La France est le premier client (18 %), suivi du Japon (16 %), de l'Italie (13 %) et de l'Espagne (10 %).

• La Mauritanie importe des biens d'équipement des produits alimentaires et des produits pétroliers.

Son principal fournisseur est l'Union européenne (52 % des achats), dont la France (33 %).

Les États-Unis occupent Je deuxième rang (10 %), devant l'Espagne (9 %).

La balance commerciale est déficitaire avec un taux de couverture de 70 %.

lEs TRANSPOIITS • Le réseau routier compte 7700 km, dont 850 km sont asphaltés.

Le réseau ferroviaire, long de 704 km, appartient à la Société nationale des industries minières et permet d'achemi ner Je fer de Zouerate à Nouadhibou.

• Les principaux ports maritimes sont celui de Nouadhibou, port minéralier et port de pêche, et celui de Nouakchott, port à conteneurs.

• La Mauritanie compte trois aéroports internat io naux : Nouakchott, Nouadhibou et Atar.. »