SOMME CONTRE LES GENTILS, Thomas d’Aquin (saint) (résumé & analyse)

Ouvrage théologique fondamental de l’auteur, la Somme contre les Gentils a pour thème essentiel l’essence de Dieu et la

connaissance qu’en a l’homme. Comment un simple mortel, lui-même imparfait, peut-il concevoir un être parfait et éternel? Comment même peut-il l’expliquer? C’est le vaste problème auquel s’attaque ici Thomas d’Aquin.

Il y a deux points de départ : Dieu peut être appréhendé par la seule raison et être accepté par elle, même si cette vision est susceptible d’erreur; l’autre image que nous

avons de Dieu est celle que nous en donnent

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les Ecritures.

Grâce à la raison humaine, l’existence de Dieu peut être démontrée et prouvée. Si nous partons du principe que tout effet a une cause, le risque de remonter à l’infini dans la chaîne des causes et des effets nous oblige à reconnaître comme absolument nécessaire l’existence d’une cause première et absolue : c’est ce que préconisait déjà l’axiome aristotélicien. Cette idée se trouve aussi dans les Écritures: Dieu crée le monde ex nihilo; dans la conception chrétienne, la matière ne peut préexister à Dieu. Il faut aussi s’appuyer sur l’essence humaine pour montrer de quelle nature est celle de Dieu.