Facteur R

1. Une particule connue sous le nom de Facteur R rend les bactéries qui la con· tiennent dans leur cytoplasme insensibles à l'action de plusieurs médicaments à la fois (antibiotiques et bactéricides de synthèse). C'est souvent le cas de certains individus parmi une population de colibacilles (parasite inoffensif de l'intestin humain). Ces bactéries résistantes peuvent céder leur facteur R à des bactéries pathogènes, lesquelles, à leur tour, déclenchent dans l'organisme parasité des maladies que la chimiothérapie moderne peut à peine enrayer. Ainsi dysenterie, tuberculose et fièvre typhoïde continuent de sévir dans diverses parties du monde, tandis que l'on constate, périodiquement, des éruptions de choléra ou de peste, et que les centres hospitaliers les mieux équipés restent parfois impuissants contre certaines infections microbiennes. Les propriétés du facteur R s'annoncent telles qu'elles intéressent particulièrement les laboratoires militaires de bon nombre de pays en vue de son application à la guerre bactériologique.