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Supernovae

Publié le 12/02/2012

Extrait du document

Parmi les étoiles Instables (variables irrégulières, étoiles à éruptions, explosives), les supernovae sont des objets particulièrement impressionnants par leur éclat (plusieurs centaines de millions de fois l'éclat du Soleil), comme par la rareté et la soudaineté de leur apparition. Elles posent à l'astrophysicien un problème auquel il n'est jusqu'ici répondu que par des hypothèses liées aux idées les plus communément admises, mais non définitivement établies, sur l'évolution des étoiles....

« plus tard, en 1804, une supernova surgit dans la constel· lation d'Ophlucus et brille pendant plusieurs mois.

Elle est décrite par Kepler, dont elle a gardé le nom.

4 Depuis on n'a pas vu d'autres supernovae dans notre Galaxie, mals les progrès des instruments d'observation ont permis d'en découvrir dans d'autres galaxies : en 1885 dans la nébuleuse d'Andromède, puis une douzaine d'autres après 1920.

Cé'rtalnes ntyonnaient comme un million de milliards de soleils.

5 La nébuleuse du Crabe a été iden.tlfiée comme le reste de la stlpernova de 1054.

On n'a pas trouvé de vestige de celle de 1572.

Une petite nébulosité a été découverte à l'emplacement de l'étoile de Kepler.

Plusieurs radiosources sont considérées comme des ves­ tiges de supernovae dont on ne connatt pas la date d'apparition.

6 Les supernovae résulteraient de la contraction brutale, soit d'étoiles de grande masse (30 masses solaires), soit au contraire d'étoiles de masse un peu supérieure à celle du Soleil, arrivées au stade final de leur évolution à l'état de naine blanche.

La théorie admet que dans l'un et l'autre cas l'étoile peut s'effondrer sur elle-même.

Les couches extérieures, qui contiennent encore de l'hydro­ gène, s'échauffent rapidement et les réactions nucléaires s'y déclenchent sous forme explosive, projetant dans l'espace l'enveloppe de l'étoile, tandis que le noyau continue à se contracter et devient une étolie li neutrons.

Effectivement, un pulsar, considéré comme une étoile à neutrons, a été dédouvert au 1:entre de la nébuleuse du Crabe.. »

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