1804 : Couronnement de Napoléon .

La veille, sur ordre du pape, le cardinal Fesch a béni religieusement le mariage de l’empereur avec Joséphine. En ce 2 décembre le carrosse impérial conduit par huit chevaux isabelle, qui a quitté les Tuileries et qui est passé par la rue Saint-Honoré, s’arrête devant Notre-Dame de Paris. La foule sur tout le parcours n’a cessé d’acclamer le couple impérial qui descend maintenant du carrosse. L’empereur est vêtu d’un manteau de velours cramoisi. Sa tête est ceinte d’une couronne de feuilles de laurier d’or. La robe de l’impératrice est constellée de pierreries. En entrant dans la cathédrale, l’empereur se penche vers son frère : “ Joseph, si notre père nous voyait ! ” Après les onctions saintes reçues du souverain pontife même, l’empereur prend dans les mains du pape la couronne qu’il se pose lui-même sur la tête, puis il couronne l’impératrice. Pie VII proclame alors face à la foule des dignitaires de l’empire : “ Vivat imperator in aeternum ! ” L’acclamation est reprise par toute l’assistance. Puis le pape se retire dans la sacristie et laisse l’empereur prêter serment. Au soir de ce sacre, dont la décoration a été l’œuvre de David et qui a été ponctué par le Te Deum de Paisiello, des motets de Lesueur et le Vivat de l’abbé Roze, l’empereur assure : “ Je n’ai pas succédé à Louis XVI, mais à Charlemagne. ”