24 juin 1859 : Victoire de Solférino.

Les armées françaises et sardes font face à l’armée autrichienne. En dépit de la violence des combats qui font quelque 30 000 morts de part et d’autre et des milliers de blessés auxquels les religieuses ne parviennent pas à porter secours, cette bataille, livrée presque par hasard, est remportée par les armées françaises et sardes, grâce au courage des zouaves qui prennent d’assaut les fortifications du village de Solférino. Le soir, Napoléon IIIF259 télégraphie à Paris : “ Grande bataille et grande victoire. ” En ce même soir, un médecin âgé de trente-et-un ans songe à la nécessité de créer un service de secours efficace. Il s’appelle Henri Dunant. Il est suisse. Une croix rouge sur fond blanc, à l’inverse des couleurs de son pays, pourrait tenir lieu d’emblème à ces secours…