Agrippa Ier

10 av. J.-C. -44 de notre ère

Roi de Judée, ce petit-fils d'Hérode le Grand et de Mariamne l'Asmonéenne avait été élevé à Rome avec Drusus, fils de Tibère. Après la mort du jeune prince, il mena une vie aventureuse et agitée, connut l'extrême misère, fut jeté en prison par Tibère et n'échappa à la mort que grâce à la disparition de l'empereur. Favori de Caligula, qui le nomma tétrarque et dont il obtint de ne pas imposer sa statue dans le Temple de Jérusalem, il fut encore le favori de Claude, qui lui rendit tous les territoires sur lesquels avait régné Hérode. Agrippa témoignait d'une fidélité à la religion juive qui le rendit extrêmement populaire : il persécuta le christianisme naissant et fit mettre à mort l'apôtre saint Jacques. Les fortifications dont il entoura Jérusalem, ainsi que les alliances qu'il s'efforçait de créer avec les royaumes voisins, donnèrent de l'ombrage aux Romains, qui lui intimèrent l'ordre d'arrêter les constructions. D'aucuns accusèrent même les Romains de la mort subite d'Agrippa alors que les Chrétiens y virent un châtiment du Ciel.